Joachim Hammann ging im Comenius-Gymnasium in Düsseldorf-Oberkassel und im Institut auf dem Rosenberg in St. Gallen (Schweiz) zur Schule. In seinen Teenagerjahren schrieb er mehrere Artikel, Gedichte und Kurzgeschichten für die Schülerzeitung Cecinius, die literarischen Vorbilder waren damals Arno Schmidt und John Lennon. Er wollte Schlagzeuger werden und spielte mit den Musikern Michael Karoli, Marius Müller-Westernhagen, Florian Schneider-Esleben, Bodo Staiger und Holger Clausen.
Nach dem Studium arbeitete er im Filmverlag der Autoren und war vier Jahre lang Leiter von dessen Weltvertrieb. Ab 1982 arbeitete er als freier Drehbuchautor und zusätzlich als Dramaturg, Script Doctor und Drehbuchautor bei der Beta-Taurus Film (Kirch-Gruppe). Außerdem produzierte er den 1984 erschienen Kinofilm Jagger und Spaghetti.
2006 erschien Hammans filmwissenschaftliches Buch Die Heldenreise im Film (2006), das auf seiner Beschäftigung mit der Mythologie, dem Denken C. G. Jungs und der Filmdramaturgie basiert. 2006 erschien zudem sein Debütroman Die Harmonie der Welt, eine Kriminalgeschichte. Seitdem veröffentlichte er eine Reihe weiterer Romane und Erzählungen.
Bücher
Kurzgeschichte
Ein Zaungespräch (mit Arno Schmidt), in: Da war ich hin und weg. Arno Schmidt als prägendes Leseerlebnis. 100 Statements und Geschichten. Rudi Schweikert (Hrsg.), 2004, ISBN 3-924147-55-8
Marciniak, Malgorzata: Die Heldenreise im Werk von Joachim Hammann. Band I: Zwischen Mythos und Alltagsmagie. Volumina, 2014, ISBN 978-837867212-8
Marciniak, Malgorzata: Die Heldenreise im Werk von Joachim Hammann. Band II: Die Seele des Königs. Volumina, 2017, ISBN 978-83-7867-742-0
Ficociello, Nicole: Die Heldenreise im Hause Pixar: Eine Analyse der Filme "Findet Nemo" und "Ratatouille", Diplomica Verlag, 2011, ISBN 978-3-83668173-5