Jens Voigt wuchs in Dassow auf.[1] Er begann seine leistungssportliche Laufbahn beim TSC Berlin.[2] Voigt galt aufgrund seiner angriffsfreudigen Fahrweise als einer der populärsten Radprofis.[3] Gelobt wurde unter anderem seine „frische und offensive Fahrweise“.[4] In den Jahren 2005 bis 2007 wurde er von den Lesern des Fachmagazins Radsport zum Radsportler des Jahres gewählt.
2014, nach seiner 17. Teilnahme an der Tour de France kündigte der inzwischen 42-jährige Voigt seinen Rücktritt zum Ende der Saison an. Nach der USA Pro Challenge im August beendete er seine Straßenkarriere.
Jens Voigt während der 8. Etappe der Tour de France 2005Sparkassen-Giro 2006 in Bochum
Tour de France
Einer breiteren Öffentlichkeit wurde Jens Voigt durch seine Leistungen bei der Tour de France bekannt, bei der er von 1998 bis 2014 jedes Jahr startete und die er bis 2014 14 Mal beendete.
Bis 2018 war er mit seinen 17 Teilnahmen zusammen mit George Hincapie (USA) und Stuart O’Grady (Australien) Rekordteilnehmer der Rundfahrt.[8] 2018 wurde dieser Rekord von Sylvain Chavanel gebrochen.
Voigt beendete sein Tour-de-France-Debüt 1998 als 83. der Gesamtwertung und trug für einen Tag das Gepunktete Trikot. Bei der Tour de France 2001 trug er für einen Tag das Gelbe Trikot, nachdem er in der siebten Etappe durch die Vogesen hinter Laurent Jalabert den zweiten Platz errungen hatte.
Bei der 16. Etappe durch das französische Zentralmassiv gelang Voigt schließlich sein erster Etappensieg nach langer Flucht, die er anders als in den Vorjahren auch erfolgreich abschloss.[9]
2004 bestritt Voigt die Tour de France erstmals für das dänische Team CSC. Während des Bergzeitfahrens nach L’Alpe d’Huez wurde er von einigen deutschen Fans beschimpft, da er sich tags zuvor aus der Spitzengruppe hatte zurückfallen lassen, um für seinen Kapitän Ivan Basso einen Angriff von Jan Ullrich zu parieren. Er machte die Kommentierung des damaligen ARD-Sportchefs Hagen Boßdorf für die aufgeheizte Atmosphäre verantwortlich.[10]
Bei der Tour de France 2006 gewann Jens Voigt aus einer ursprünglich fünfköpfigen Ausreißergruppe heraus die 13. Etappe von Béziers nach Montélimar. Die Etappe war von großer Hitze geprägt, und das Hauptfeld hatte einen Rückstand von 29:57 Minuten.[13]
Im Jahr darauf verglich Voigt während der Tour de France 2007ARD und ZDF mit dem DDR-Regime, nachdem diese sich entschieden hatten, nach Bekanntwerden eines weiteren Doping-Falles im Verlaufe der Tour die Berichterstattung zu boykottieren. ARD und ZDF wollten die Menschen bevormunden, so seine Kritik.[14]
Obwohl mehrere Fahrer von Voigts Team CSC des jahrelangen Dopings überführt wurden, erklärte Voigt, dass er nie etwas vom Doping im Team bemerkt habe.
Der ehemalige US-amerikanische Profi-Radrennfahrer Tyler Hamilton warf Voigt daraufhin im Herbst 2012 vor, ihm bei der Dopingaufklärung in den Rücken zu fallen, und sagte, Voigts Erklärung sei das Lächerlichste, was er in seinem Leben gelesen habe.[17]
Nach der Karriere als aktiver Sportler
Nach dem Abschied vom aktiven Radsport wurde er zuerst Berater in seinem Team Trek Factory Racing,[18] später Markenbotschafter für den Radhersteller. Zudem ist er TV-Kommentator bei der Tour de France für den US-amerikanischen Sender NBC.[19] Seit 2019 ist er als Co-Kommentator und Experte bei Eurosport tätig.[20]
Anfang Januar 2017 absolvierte Voigt eine Charity-Fahrt auf dem Berliner Teufelsberg zugunsten Krebskranker und absolvierte dabei 8848 Höhenmeter, ein sogenanntes Everesting. Zeitweise wurde er dabei von mehreren hundert Hobby-Radsportlern begleitet. Es kamen mehr als 25.000 Euro an Spenden zusammen.[21][22]
Privates
Jens Voigt lebt mit seiner Frau und den sechs gemeinsamen Kindern in Berlin.