Seine politische Laufbahn begann er 1991, als er als Kandidat des Centre Démocrate Humaniste (cdH) zum Mitglied der Abgeordnetenkammer gewählt wurde. Dort vertrat er nach seinen Wiederwahlen 1995 und 1999 den Wahlkreis Neufchâteau-Virton bis 2003.
Am 23. Juni 1995 wurde er von PremierministerJean-Luc Dehaene zum Vizepremierminister sowie Verteidigungsminister in dessen Kabinett berufen und gehörte diesem bis zum Ende von dessen Amtszeit am 12. Juli 1999 an. Zugleich war er zwischen Juni 1998 und Juli 1999 auch Energieminister.
Nach seinem Ausscheiden aus der Regierung wurde er schließlich am 16. August 2001 Direktor für Strategie und Auswärtige Beziehungen der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und hatte dieses Amt bis 2005 inne.