Jay Laga’aia entstammt einer Großfamilie samoanisch-polynesischer Herkunft und wuchs in South Auckland auf. Er hat noch acht weitere Geschwister, beziehungsweise Halbgeschwister.
Mitte der 1980er Jahre begann Laga’aia erstmals als Schauspieler aktiv zu werden und hatte erste Rollen in verschiedenen Fernsehserien. Dazu zählen überwiegend neuseeländische und australische Produktionen wie Xena – Die Kriegerprinzessin (1995–1998), Water Rats – Die Hafencops (1996–2001), All Saints (2005–2006) und McLeods Töchter (2007).
Von 2008 bis 2009 spielte er in der Fantasyserie Legend of the Seeker – Das Schwert der Wahrheit die Rolle des Chase. Von 2010 bis 2012 war er zudem in der australischen Seifenoper Home and Away wiederkehrend in der Rolle des Elijah Johnson zu sehen.
Laga’aia ist seit 1990 mit Sandra Jane, einer gebürtigen Britin, verheiratet und Vater von insgesamt acht Kindern. Sein ältester Sohn stammt aus einer früheren Beziehung. Er besitzt mittlerweile neben der neuseeländischen auch die australische Staatsbürgerschaft und lebt mit seiner Familie während der drehfreien Zeit in der Nähe von Sydney.
Filmografie (Auswahl)
1984–1986: Heroes (Fernsehserie, 14 Folgen)
1988: Never Say Die
1988: Der Navigator(The Navigator – A Medieval Odyssey)
1992: The Other Side of Paradise
1993: Soldier Soldier (Fernsehserie, 2 Folgen)
1994: High Tide – Ein cooles Duo (High Tide, Fernsehserie, 1 Folge)
