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James Hilton (* 9. September 1900 in Leigh, Lancashire, England; † 20. Dezember 1954 in Long Beach, Kalifornien) war ein britischer Schriftsteller, der vor allem durch den Roman Der verlorene Horizont (1933) und die Novelle Leb wohl, Mister Chips! (1934) bekannt wurde.

Leben

Hilton studierte in Cambridge, anschließend arbeitete er als Journalist in London. Bereits im Alter von 20 Jahren veröffentlichte er erste Werke, wenngleich seinen ersten Büchern kaum Erfolg beschieden war. Unter dem Pseudonym Glen Trevor schrieb er 1931 den Kriminalroman Murder at School. Den Durchbruch schaffte er 1934 mit der Novelle Goodbye, Mr Chips, die die Lebensgeschichte eines humorvollen englischen Lehrers behandelt und besonders in den USA populär war.

Anschließend erhielt sein 1933 erschienener Roman Der verlorene Horizont (auch verlegt als Irgendwo in Tibet oder Verworrener Horizont; Originaltitel: Lost Horizon), der sich bis dahin nur mäßig verkauft hatte, große Aufmerksamkeit. Der utopische Roman verkaufte sich über acht Millionen Mal und machte Hilton sowie den von ihm erfundenen Ort Shangri-La weltweit bekannt. Für das Werk erhielt er 1934 den Hawthornden-Preis.

James Hilton zog 1937 in die Vereinigten Staaten und ließ sich zunächst in Hollywood, später in Long Beach nieder. Hollywood sollte auch mehrere seiner Werke erfolgreich verfilmen, beispielsweise auch den 1941 erschienenen Roman Random Harvest, der die Spätfolgen des Ersten Weltkrieges anhand eines Liebespaares thematisierte. Trotz seines Umzugs in die USA spielten viele von Hiltons Werke weiterhin in Großbritannien und waren meist feierliche und zugleich authentische Darstellungen der englischen Lebensart zwischen den Weltkriegen.^[1] Für seine Arbeit am Drehbuch von William Wylers Film Mrs. Miniver nach dem Roman Mrs. Miniver erlebt die Vorkriegszeit von Jan Struther wurde er 1943 mit dem Oscar für das beste adaptierte Drehbuch ausgezeichnet. Seine späteren Romane waren nicht ganz so populär wie die zwei Welterfolge aus den 1930ern; in Morning Journey verarbeitete er 1951 seine Erfahrungen im Hollywood-Geschäft. Zwischen 1948 und 1953 war Hilton auch Moderator der Radioshow Hallmark Playhouse auf CBS Radio.

James Hilton war zweimal verheiratet, von 1935 bis 1937 mit der BBC-Sekretärin Alice Brown, sowie von 1937 bis 1945 mit der Theaterschauspielerin Galina Kopernak. Beide Ehen wurden geschieden. Der Schriftsteller starb im Alter von 54 Jahren an Leberkrebs im Beisein seiner ersten Frau Alice, mit der er sich versöhnt hatte.^[2]

Werke

Catherine Herself, 1920
Storm Passage, 1922
The Passionate Year, 1924
The Dawn Of Reckoning (US-Titel: Rage In Heaven), 1925
The Meadows Of The Moon, 1926
Terry, 1927
The Silver Flame, 1928
And Now Goodbye, 1931
- deutsche Erstausgabe: Ein Abschied. Übers. v. Carl Bach. Orell Füssli, Zürich 1949
Contango, 1932
- deutsche Erstausgabe: Gewitterwind. Übers. v. Hans R. Wyss. Orell Füssli, Zürich 1944
Knight Without Armour, 1933
- deutsche Erstausgabe: Ein schweigsamer Held. Einzig berechtigte Übertragung von Elisabet Arten. Benziger, Einsiedeln/Köln 1936
Lost Horizon, 1933
- deutsche Erstausgabe: Irgendwo in Tibet. Geschichte eines Abenteuers. Dt. v. Herberth E. Herlitschka. Reichner, Leipzig/Wien/Zürich 1936
  - aktuelle Ausgabe: Der verlorene Horizont. Piper (sp 3963), München 6. A. 2007, ISBN 3-492-23963-3
    - Überarbeitete Übersetzung: Der verlorene Horizont. Auf der Suche nach Shangri-La. Roman. Arche, Zürich 2001, ISBN 3-7160-2286-1

Dieser Roman brachte den Durchbruch. Seine Beschreibung der Lamaserei Shangri-La hat den westlichen Blick auf Tibet und den Lamaismus bis heute nachhaltig geprägt. Der Begriff „Shangri-La“ erreichte – getrennt vom Roman – in westlichen Ländern ein Eigenleben, das bis heute anhält.

Goodbye, Mr Chips, 1934
- deutsche Erstausgabe: Leb’ wohl, alter Chips. Dt. v. Herberth E. Herlitschka. Reichner, Leipzig/Wien/Zürich 1936
We Are Not Alone, 1937
- deutsche Erstausgabe: Wir sind nicht allein. Dt. v. Herberth E. Herlitschka. Reichner, Leipzig/Wien/Zürich 1937
To You, Mr Chips, 1938
Random Harvest, 1941
- deutsche Erstausgabe: Gefundene Jahre. Übers. v. Hans R. Wyss. Orell Füssli, Zürich 1941
The Story Of Dr Wassell, 1944
- deutsche Erstausgabe: Die Geschichte von Dr. Wassell. Übers. v. Hans R. Wyss. Orell Füssli, Zürich 1945
So Well Remembered, 1945
- deutsche Erstausgabe: George Boswells Geschick. Übers. v. Hans R. Wyss. Orell Füssli, Zürich 1946
Nothing So Strange, 1947
- deutsche Erstausgabe: Seltsam wie die Wahrheit. Übers. v. Hans R. Wyss. Orell Füssli, Zürich 1948
Twilight Of The Wise, 1949
Morning Journey, 1951
- deutsche Erstausgabe: Der Regisseur. Übers. v. Carl Bach. Orell Füssli, Zürich 1951
Time And Time Again, 1953
- deutsche Erstausgabe: Jahr um Jahr. Roman eines Diplomaten. Ins Dt. übertragen von Hans B. Wagenseil. Desch, München 1954

Als Glen Trevor:

Murder at school. A Detective Fantasia, 1931
- deutsche Erstausgabe: Ein zweiter Unglücksfall?. Kriminalroman. Berechtigte Übertragung von Karl Häuser. Tal (Die rotblauen Bücher 6), Leipzig/Wien 1937

Filmografie

Drehbuch

1936: Die Kameliendame (Camille)
1939: Ihr seid nicht allein (We Are Not Alone)
1940: Der Auslandskorrespondent (Foreign Correspondent)
1942: Mrs. Miniver
1943: Auf ewig und drei Tage (Forever and a Day)
1944: Dr. Wassells Flucht aus Java (The Story of Dr. Wassell) – nach seiner Erzählung

Literarische Vorlage

1937: In den Fesseln von Shangri-La (Lost Horizon) – Regie: Frank Capra
1937: Tatjana (Knight Without Armour) – nach dem Roman Without Armour – Regie: Jacques Feyder
1939: We Are Not Alone – Regie: Edmund Goulding
1939: Auf Wiedersehen, Mr. Chips (Goodbye, Mr. Chips) – Regie: Sam Wood
1941: Gefährliche Liebe (Rage in Heaven) – Regie: W. S. Van Dyke
1942: Gefundene Jahre (Random Harvest) – Regie: Mervyn LeRoy
1944: Dr. Wassells Flucht aus Java (The Story of Dr. Wassell) – Regie: Cecil B. DeMille
1947: Unvergessene Jahre (So Well Remembered) – Regie: Edward Dmytryk
1969: Goodbye, Mr. Chips – Regie: Herbert Ross
1973: Der verlorene Horizont (Lost Horizon) – Regie: Charles Jarrott
1984: Goodbye Mr. Chips (sechsteilige Mini-Fernsehserie) – Regie: Gareth Davies
2002: Goodbye, Mr. Chips (Fernsehfilm) – Regie: Stuart Orme

Weblinks

Literatur von und über James Hilton im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
James Hilton in der Internet Speculative Fiction Database (englisch)
James Hilton bei IMDb
Werke von James Hilton bei Open Library

Einzelnachweise

↑ Good-bye, Mr. Chips. Abgerufen am 14. Februar 2018.
↑ Google Books; Michael Buckley: Shangri-La: A Practical Guide to the Himalayan Dream

Personendaten
NAME	Hilton, James
ALTERNATIVNAMEN	Trevor, Glen
KURZBESCHREIBUNG	englischer Schriftsteller
GEBURTSDATUM	9. September 1900
GEBURTSORT	Leigh, Lancashire
STERBEDATUM	20. Dezember 1954
STERBEORT	Long Beach