Er war einer der Entdecker von Fuchsin. Natanson schrieb auch das erste Lehrbuch der Organischen Chemie in Polnischer Sprache.
Er war der Sohn eines Bankiers und studierte ab 1852 Chemie an der Kaiserlichen Universität Dorpat mit dem Magister-Abschluss 1856, wobei er in der Magisterarbeit, veröffentlicht 1856 in Liebigs Annalen, Fuchsin synthetisierte. Danach bildete er sich 1858 bis 1862 in Deutschland, Frankreich und Großbritannien bei führenden Chemikern fort und wurde 1862 Professor für Chemie an der Szkoła Główna Warszawska in Warschau. Seine Professur gab er 1866 auf um in die Familien-Bank einzutreten (Bank Handlowy, heute nach Fusion citi-Handlowy.[1]) Er war in der Leitung verschiedener Unternehmen (mit Beteiligungen in Kohlebergbau (bei Sosnowiec), Papier, Zucker, Eisenbahn) und gründete u. a. das Industrie- und Landwirtschaftsmuseum.
