Er schloss sich 1998 der im Kaffee Burger regelmäßig auftretenden Berliner LesebühneReformbühne Heim & Welt an und erprobte sich am Mikrofon zusammen mit anderen Kollegen (u. a. Ahne, Falko Hennig, Heiko Werning, Uli Hannemann und zeitweise auch Wladimir Kaminer) an Vortragsformen zwischen Slam-Poetry, Stand-up-Comedy und Autorenlesung. Diese Entstehungsgeschichte ist besonders seinen ersten beiden Büchern anzumerken: Heins Geschichten sind oft kurz, voller Witz und befassen sich auch mit ganz alltäglichen Themen.[4] Später veröffentlichte er kaum noch Kurzgeschichten, sondern Werke wie den Roman Herr Jensen steigt aus, der wochenlang auf der Spiegel-Bestsellerliste stand.[5]
2010 schrieb Hein das Stück Johnny Chicago oder Super ist gar kein Ausdruck, das an der Berliner Volksbühne uraufgeführt wurde. Die Hauptrolle übernahm der Berliner Komiker Kurt Krömer, Hein selbst übernahm die zweite Hauptrolle.[6] 2017 wurde in der ARD die Komödie Zwei Bauern und kein Land ausgestrahlt, für die Hein und Robert Krause das Drehbuch verfasst hatten.[7] Der Film wurde positiv besprochen[8] und erreichte fast vier Millionen Zuschauer[9]. Für die dritte Staffel von Charité (Fernsehserie) erarbeitete er gemeinsam mit Sabine Thor-Wiedemann und Christine Otto die Konzeption[10]. Gemeinsam mit Kurt Krömer moderierte er in der 5. Staffel den Podcast „Zwei Männer – drei Welten: Krömer and friends“ des RBB-Programms Radio Eins.[11]
Seit Mai 2023 gehört Hein zur Herausgebenden-Runde des evangelischen Monatsmagazins Chrismon (Zeitschrift).[12]
Hein lebt mit seiner Frau und zwei Söhnen in Berlin.
Auszeichnungen
2010 Literaturpreis der Stadt Cassino Letteratura dal fronte[13]
mit Jacinta Nandi: Fish’n’Chips & Spreewaldgurken. Warum Ossis öfter Sex und Engländer mehr Spaß hatten. Kiepenheuer & Witsch, Köln 2013, ISBN 978-3-462-04508-6
mit Jürgen Witte: Deutsche und Humor – Geschichte einer Feindschaft. Galiani, Berlin 2013, ISBN 978-3-86971-076-1
Hypochonder leben länger und andere gute Nachrichten aus meiner psychiatrischen Praxis. Galiani, Berlin 2020, ISBN 978-3-86971-272-7
Der Hypnotiseur oder Nie so glücklich wie im Reich der Gedanken. Galiani, Berlin 2022, ISBN 978-3-86971-254-3
mit Kat Menschik: Kat Menschiks und des Psychiaters Doctor medicinae Jakob Hein Illustrirtes Kompendium der psychoaktiven Pflanzen (Illustrierte Lieblingsbücher, Band 14). Galiani, Berlin 2022, ISBN 978-3-86971-261-1
Übersetzungen
Craig MacAndrew, Robert B. Edgerton: Betrunkenes Betragen. Galiani, Berlin 2024, ISBN 978-3-86971-303-8.
↑Volksbühne Berlin: Volksbühne Berlin. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 12. März 2017; abgerufen am 11. März 2017.Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/volksbuehne-berlin.de
↑Oliver Jungen: ARD-Bauernschwank: Allein auf weiter Flur. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 3. März 2017, ISSN0174-4909 (faz.net [abgerufen am 11. März 2017]).
↑Primetime-Check: Freitag, 3. März 2017. In: Quotenmeter. 4. März 2017 (quotenmeter.de [abgerufen am 11. März 2017]).