Nach dem Abitur studierte sie in Hamburg und Frankfurt am Main von 1964 bis 1967 Pädagogik, Englisch und Französisch und arbeitete danach zunächst als Grund- und Realschullehrerin (1967–1975) und später im Lehrerfortbildungsinstitut in Hamburg (1975–1977).
Für ihr Engagement in der Organisation „Innocence in Danger“ gegen Kindesmissbrauch, für ihre Unterstützung der Kinderhilfsarbeit von UNICEF und für ihre Mitarbeit in Organisationen für autistische Kinder bekam sie am 7. Oktober 2009 das Verdienstkreuz am Bande der Bundesrepublik Deutschland.
Seit 2014 engagiert sich Isa von Hardenberg außerdem als Beiratsmitglied für die Heraeus Bildungsstiftung.
Werke
Die Gastgeberin – 20 Jahre in bester Gesellschaft. Teneues Verlag, Kempen 2009, ISBN 3-8327-9013-6.