Fontana hatte Gesangsunterricht bei der Opernsängerin Elvira Colonese. Er bildete ein Gesangsquartett mit Emilio Castaing, Mario und Martín Podestá und begleitete ab 1929 bei Radio del Pueblo als Refrainsänger Musiker wie Hugo Font und Juan Carlos Cáceres. Später wurde er Mitglied des Trío París, und schließlich bildete er, nun schon mit seinem Künstlernamen Hugo del Carril, das Duo Acuña-del Carril. Mitte der 1930er Jahre nahm er eine Reihe von Titeln mit dem Orchester Edgardo Donatos auf.
Hierauf engagierte ihn Héctor Quesada als Solosänger bei Radio La Nación. Ebenfalls als Solist nahm er 1936 Kompositionen beim Label Victor mit einem Orchester unter Leitung von Tito Ribero auf, der auch in der Folgezeit für ihn als musikalischer Leiter und Berater arbeitete. Im gleichen Jahr begann seine Laufbahn als Schauspieler. Nachdem er in Manuel Romeros Film Los muchachos de antes no usaban gomina einen Auftritt als Sänger hatte und Francisco Canaros Tango Tiempos viejos sang, erhielt er in der Folgezeit tragende Rollen in mehreren Filmen. Ab 1950 arbeitete er – beginnend mit Historia del 900 – auch als Regisseur. Sein Film Las aguas bajan turbias (Die Wasser fließen trüb, 1952, nach dem Buch El río oscuro von Alfredo Varela) mit ihm in der Hauptrolle gilt als Klassiker des argentinischen Films. Alle Titel, die er in den Filmen sang, erschienen auch beim Label Odeon.
Politisch stand del Carril Juan Perón und dem Peronismus nahe, was auch seine Aufnahme des Titels Los muchachos peronistas belegt, der ein Symbol dieser politischen Bewegung wurde. Nach dem Sturz Peróns 1955 ging er nach Mexiko ins Exil. Nach seiner Rückkehr nahm er seine Tätigkeit als Sänger und beim Film wieder auf, konnte aber nicht mehr an seine früheren Erfolge anknüpfen.
Aufnahmen
Nostalgias
Nada más
Betinoti
Como aquella princesa
Percal
Sosiego en la noche
Desaliento
Igual que ayer
Pobre mi madre querida
Al compás del corazón
Nubes de humo
Buenos Aires
Tres esquinas
Filme
als Schauspieler
1937: Los muchachos de antes no usaban gomina (Regie: Manuel Romero)