Howard E. Wennes (* 9. Januar 1939 in Austin, Minnesota; † 12. Juli 2022 in Thousand Oaks, Kalifornien) war ein US-amerikanischer lutherischer Geistlicher. Er war von 1988 bis 2001 Bischof der Grand-Canyon-Synode der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika (ELCA). Danach diente er zweimal als Interimspräsident der California Lutheran University.

Wennes wurde 1939 in Austin in Minnesota in eine norwegischstämmige Familie geboren. Paul Egertson, ebenfalls später Bischof der ELCA und Dozent an der CLU, war sein Cousin.^[1]

Er nahm ein Studium der Wirtschaftswissenschaften am St. Olaf College in Northfield auf, das er 1961 mit einem Bachelor of Arts abschloss. Anschließend studierte er Evangelische Theologie am Luther Seminary in St. Paul und erwarb dort 1966 den Abschluss als Master of Divinity.^[2] Am 12. Juni desselben Jahres wurde er in der St. Olaf Lutheran Church in seiner Heimatstadt Austin durch die Amerikanische Lutherische Kirche zum Pfarramt ordiniert.^[3] Er trat seine erste Pfarrstelle an der Bethany Lutheran Church in Dutton im Bundesstaat Montana an, wechselte aber schon 1969 an die Prince of Peace Lutheran Church in Phoenix, Arizona.^[2] Wennes war später Direktor der Lutheran Bible Camp Association für Südkalifornien. 1979 wurde er zum Assistenten des Bischofs für den Südpazifik-Distrikt ernannt.^[4] Er promovierte 1982 am Pacific Lutheran Theological Seminary und erwarb den Grad eines Doctor of Ministry (D.Min.).^[3]

Als sich die ALC 1987 mit zwei anderen Kirchen zur ELCA zusammenschloss, wurde Anderson zum ersten Bischof der neu gegründeten Grand-Canyon-Synode gewählt und trat das Amt 1988 an.^[4] Bereits 1987 verlieh ihm die California Lutheran University den Ehrendoktorgrad eines Doctor of Divinity. Während seiner Amtszeit diente er als Vorsitzender von Lutheran World Relief und war Mitglied des ELCA-Komitees für die Bekämpfung von Hunger. Wennes war außerdem Delegierter der ELCA zu den Versammlungen des Lutherischen Weltbunds und Weltkirchenrats. Er wirkte maßgeblich an der Gründung des spirituellen Zentrums Spirit in the Desert in Carefree mit. Wennes wurde mehrfach wiedergewählt, bevor er 2001 in den Ruhestand trat. Ihm folgte Michael Neils im Amt nach.^[3]

Im Ruhestand vertrat Wennes mehrfach vakante Pfarrstellen, darunter die Ascension Lutheran Church in Thousand Oaks und die Spirit of Grace Lutheran Church in Surprise. Außerdem wirkte er an der CLU, deren Kuratorium er schon länger angehörte, als Direktor für Kirchenbeziehungen und als Hochschulseelsorger. In den Jahren 2006 und 2007 war er jeweils für eine Übergangszeit Hochschulpräsident der CLU. 2009 wurde er mit dem Christus Award, der höchsten Ehrung der Hochschule, ausgezeichnet.^[3]

Wennes heiratete 1962 Mary Dunlap, mit der er drei Kinder hatte.^[2] Er starb am 12. Juli 2022 nach einem kurzen Krankenhausaufenthalt, die Trauerfeier fand in der Ascension Lutheran Church statt.^[3]

• Howard Wennes: Seasons in the faith journey. Patterns of and resources for pastors' spiritual growth, in search of Sabbath time. Pacific Lutheran Theological Smeinary, Berkeley 1982 (englisch, Hochschulschrift). 

1. ↑ Darleen Principe: Former bishop was a man of convictions. In: mpacorn.com. 14. Januar 2011, abgerufen am 24. Mai 2026 (englisch). 
2. ↑ ^{a b c} Arnold R. Mickelson (Hrsg.): A Biographical Directory of Clergymen of the American Lutheran Church. Augsburg Publishing House, Minneapolis 1972, S. 987 (englisch). 
3. ↑ ^{a b c d e} In Memoriam: Rev. Howie Wennes. In: gcsynod.org. 12. Juli 2022, abgerufen am 30. Juni 2026 (englisch). 
4. ↑ ^{a b} Lutheran synods conduct elections for 27 bishops in 2001. In: elca.org. 2. Februar 2001, abgerufen am 30. Juni 2026 (englisch).