Das heute journal up:date fasst die Themen des Tages noch einmal zusammen und aktualisiert überwiegend die Themen, die am Abend im regulären heute-journal gesendet wurden. Zugleich ermöglicht es, zeitnah über neue Ereignisse vom späten Abend zu informieren, wie es etwa in der Nacht vom 23. auf den 24. Juni 2023 beim kurz nach dem Sendeschluss des heute-journals beginnenden Aufstand der Gruppe Wagner in Russland geschehen ist.[1] Außerdem gibt es im heute journal up:date Hintergrundinformationen und es werden Interviews und Live-Schalten geführt. Die Sendung verlängert den Informationsfluss des ZDF und hauptsächlich des heute-journals bis nach Mitternacht.[2]
Sendeplatz
Das heute journal up:date ersetzt die Nachrichtensendung heute+ und wird montags bis freitags gegen Mitternacht ausgestrahlt – meist zwischen 23:45 Uhr und 01:00 Uhr. Die Sendung dauert 15 Minuten und wird neben der TV-Ausstrahlung auch in der ZDFmediathek und in der ZDFheute-App übertragen und veröffentlicht.[3]
Redaktion
Die Redaktion ist eine eigenständige Redaktion in der „Hauptredaktion Aktuelles“ des ZDF und verfügt über etwa 30 Redakteure und Reporter, die für diese Sendung und das heute-journal tätig sind. Durch die Ausweitung der heute-journal-Redaktion hat diese die Zuständigkeit für den Informationsfluss am gesamten Abend inne. Derzeitiger Redaktionsleiter ist Stefan Leifert (seit Sommer 2024).
Moderatoren
Die Sendung wird von vier Hauptmoderatoren im Wechsel moderiert. Vertretungsweise moderieren auch Moderatoren sonstiger ZDF-Sendungen.
Das heute journal up:date wird aus dem virtuellen Nachrichtenstudio des ZDF in Mainz gesendet. Das Hintergrund-Design ist an das des heute-journals und anderer ZDF-Nachrichtensendungen angelehnt. Im Juni 2021 ist die Sendung ins modernisierte zweite Studio gezogen. Im Zuge dessen wurde auch das Design geändert.
Derzeit gibt es verschiedene Versionen des Intros:
mit Namensansage (in der Regel)
ohne Namensansage (bei spontanen Vertretungen)
komplett ohne Ansage (selten bei spontanen Ereignissen)
