Nach seiner Rückkehr aus dem Kolonialdienst trat er 1936 in den Dienst des niederländischen Missionsrates. Von 1937 bis 1947 arbeitete er als Professor für Religionsgeschichte und Phänomenologie der Religion an der Universität Leiden. Während der Besetzung der Niederlande durch die Wehrmacht gehörte er zu den führenden Persönlichkeiten des kirchlichen Widerstands gegen den Nationalsozialismus und die deutsche Besatzung, weswegen er 1942/43 in Geiselhaft genommen wurde und in einem Lager in St. Michielsgestel interniert war.
↑Johann Anselm Steiger: 500 Jahre Theologie in Hamburg: Hamburg als Zentrum christlicher Theologie und Kultur zwischen Tradition und Zukunft. Berlin: de Gruyter, 2005, ISBN 978-3-11-018529-4, S. 487