Helena National Forest IUCN-Kategorie VI – Protected Area with Sustainable use of Natural Resources
Die Gates of the Mountains, Teil des Helena National Forest
Lage	Montana, USA
Fläche	3.984,36 km²[1] System
Geographische Lage	46° 35′ N, 111° 50′ W46.583333333333-111.83333333333Koordinaten: 46° 35′ 0″ N, 111° 50′ 0″ W
Einrichtungsdatum	12. April 1906
Verwaltung	U.S. Forest Service

Der Helena National Forest ist ein im zentralen Montana gelegener National Forest. Der rund 4.000 km² große Wald besteht aus verschiedenen Teilflächen, welche um die Bundeshauptstadt Helena gelegen sind.^[2]

Die flacheren Gegenden des Nationalforstes bestehen aus Graslandschaften, in denen auch verschiedene Artemisia-Arten vorkommen. Mit steigender Höhe kommen kleine Wälder aus Küsten-Kiefer, Douglasien und Fichten hinzu. Die oberen Regionen des National Forest (bis zu 3.000 m) gehören zu den Rocky Mountains und sind spärlich bewachsen.

Zu den größeren Tierarten des Gebietes gehören Grizzlybären, Wölfe und Elche. Zudem brüten hier Weißkopfseeadler.^[3]

Zum Helena National Forest gehören vier Totalreservate, die als Wilderness Area ausgezeichnet sind:

• Big Belt Mountains
• Gates of the Mountains Wilderness
• Scapegoat Wilderness
• Elkhorn Mountains

Im Sommer 1805 wurde das Gebiet von der Lewis-und-Clark-Expedition durchquert.

Die Landschaft wurde am 12. April 1906 zum National Forest erklärt. Im Laufe der Zeit wurde dessen Fläche immer mehr erweitert. So kamen 1908 die Elkhorn Mountains hinzu. 2015 wurde der Helena National Forest mit dem Lewis and Clark National Forest zusammengelegt.^[2][4]

Am 5. August 1949 starben 13 Feuerwehrmänner bei einem Waldbrand im Helena National Forest. Das als Mann-Gulch-Waldbrand (Mann Gulch Fire) bezeichnete Feuer gehört durch das Buch „Junge Männer im Feuer“ von Norman Maclean zu den bekanntesten Bränden der Vereinigten Staaten.^[5]

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  Blick von der Beaver Creek Road
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  Wälder im National Forest
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  Blumenwiese im National Forest
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  Ein Wasserfall des Crow Creek
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  Karte des National Forest

Commons: Helena National Forest – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Informationen zum Helena National Forest

• Liste der Nationalforste
• Mann-Gulch-Waldbrand

1. ↑ "Land Areas of the National Forest (englisch; PDF 2,82 MB), auf www.fs.fed.us im Januar 2012, abgerufen am 7. Juni 2017
2. ↑ ^{a b} "Informationen zum Park (englisch), auf www.fs.usda.gov, abgerufen am 7. Juni 2017
3. ↑ Rob Chaney: "5 Montana forests move to manage habitat for delisted grizzlies" (englisch), auf www.missoulian.com am 7. März 2015, abgerufen am 7. Juni 2017
4. ↑ "The National Forests of the United States" (englisch; PDF 360 KB), abgerufen am 7. Juni 2017
5. ↑ "The Story That Tore Through the Trees" (englisch), auf www.nymag.com, abgerufen am 7. Juni 2017