1960 wurde der Geologie-Student Wu als „konterrevolutionärer Rechtsabweichler“ verhaftet und 19 Jahre ohne Anklage in Arbeitslagern festgehalten. 1985 konnte er in die USA ausreisen und wurde Gastdozent an der University of California, Berkeley. Als leitender Direktor der „Laogai Research Foundation“ in Washington, D.C. informierte er über Arbeitslager und die dort hergestellten Produkte.