Happy New Year war ein erneuter Versuch, einen Song für ein eventuelles Musical zu schreiben. Die Idee kam den beiden Komponisten von ABBA, Björn Ulvaeus und Benny Andersson, im Januar 1980 auf einem Flug nach Barbados. Der zentrale Gedanke der Handlung des Songs lag beim Silvesterabend und der damit zusammenhängenden Atmosphäre. Auf Barbados trafen die zwei Musiker auf den britischen Komödianten John Cleese, den sie mit der Arbeit an dem Musical beauftragten, das später jedoch nicht weiter verfolgt wurde.
Am 11. Februar 1980 wurde unter dem Arbeitstitel Daddy Don’t Get Drunk On Christmas Day mit der Aufnahme begonnen. Zunächst wurde die Musik eingespielt; am 9. April 1980 fanden die Gesangsaufnahmen mit Agnetha Fältskog und Anni-Frid Lyngstad statt. Happy New Year wurde im Oktober 1980 auch als Felicidad auf Spanisch aufgenommen. Für beide Sprachversionen wurde am 8. November 1980, unmittelbar nach der Veröffentlichung des Albums, ein Musikvideo gedreht, das anschließend mit Szenen aus dem ungefähr zur selben Zeit entstandenen Werbefilm zum Song Super Trouper gemischt wurde.
Single-Veröffentlichungen
Felicidad wurde im November 1980 in Argentinien veröffentlicht und erreichte dort Platz 5.[1] In den USA wurde Happy New Year ebenfalls 1980 als Promo-Single im Mono-Ton auf der A-Seite und Stereo-Ton auf der B-Seite herausgegeben. 1999 wurde das Lied anlässlich der bevorstehenden Jahrtausendwende als Single veröffentlicht und konnte sich sowohl in Schweden (Platz 4) und Norwegen (Platz 5) als auch in Deutschland (Platz 75) und den Niederlanden (Platz 8) in den Charts platzieren.
Weitere Ausgaben
Happy New Year / Andante, Andante --- Portugal, Promotion-Single; wiederveröffentlicht 1999 als CD in den Niederlanden, ergänzt mit The Way Old Friends Do (Platz 15 – 8. Januar 2000 – 3 Wo.)[2]
Happy New Year --- Niederlande, USA, Promotion-Single[3][4]
Andante, Andante / Felicidad --- El Salvador
Happy New Year / Angeleyes --- Österreich 1998 Mini-CD[5]
Happy New Year --- als limitierte Millennium-Edition 1999, zusammen mit Ring Ring (deutsch) und Thank You for the Music --- Deutschland, Niederlande
Happy New Year / The Way Old Friends Do --- Dezember 2011, auf 500 Stück limitierte Silberglitter-Vinyl-Single, vertrieben ausschließlich über die offizielle ABBA-Fansite und den Fanclub ABBF[6]
Happy New Year / Felicidad --- Dezember 2019, auf 4000 Stück limitierte clear vinyl picture disc auf Polar-Music
Jan Wiele: Nordischer Neujahrsblues. ABBA: „Happy New Year“ (1980). In: Uwe Ebbinghaus, Jan Wiele (Hrsg.): Drop It Like It's Hot. 33 (fast) perfekte Popsongs. Reclam, Ditzingen 2022, ISBN 978-3-15-011398-1, Seite 185–190.
Carl Magnus Palm: Abba. Story und Songs kompakt. Bosworth Edition, Berlin 2007, ISBN 978-3-86543-227-8 (deutsche Übersetzung: Cecilia Senge).
Carl Magnus Palm: Licht und Schatten. ABBA – Die wahre Geschichte. Bosworth Edition, Berlin 2006, ISBN 978-3-86543-100-4 (deutsche Übersetzung: Helmut Müller).