Der Google Assistant wurde am 18. Mai 2016 auf der Google-Entwicklerkonferenz: Google I/O vorgestellt. Im deutschen Sprachraum konnte man auf den Google Assistant erstmals über den Umweg des am 21. September 2016 veröffentlichten Messenger-Diensts Google Allo in englischer Sprache, später auch in deutscher Sprache zugreifen. Die „echte“ Sprachassistenz, welche Google Now ablösen soll, wurde im Sommer 2017 in deutscher Sprache gestartet.[3]
Funktionen
Im Gegensatz zum Vorgänger Google Now lernt der Assistant den Nutzer kennen, um anhand des Kontextes früherer Fragen weiterführende Fragen zu beantworten.[4] Auf Google-Pixel-Smartphones und ab 2. März 2017 mit Android 6.0 oder neuer (ab 1,4 GB Arbeitsspeicher und 1280 × 720 Pixeln Bildschirmauflösung)[5] kann der Assistant auch Einstellungen ändern oder Fragen in Bezug auf den Bildschirminhalt beantworten wie Google Now on Tap.[6]
Die Spracherkennung benötigte bis zum Jahre 2019 einen Speicherbedarf von rund 100 GB. Da die meisten Smartphones hierfür zu wenig Speicher enthalten, werden Sprachsignale über Funknetze an Google-Server zur Auswertung versendet.
Ausgehend von Pixel-4-Smartphones nehmen diese Programme nur noch 0,5 GB ein, um lokal im Gerät Befehle zu erkennen – auch ohne Internetverbindung. Dadurch werden Sprachanweisungen deutlich schneller verarbeitet als mit manueller Eingabe.[7]
Angesteuert werden mit Stand Mitte 2020 50.000 Geräte von 5000 Herstellern[8] in 38 Kategorien, darunter Boiler, Dunstabzugshauben, Duschen, Eingangstüren, Fenster, Fensterläden, Garagentore, Markisen, Mikrowellen, Pergolas, Schlösser, Sicherheitssysteme, Türen, Ventile, Vorhänge und Wasserkocher.[9]
Drittanbieter
Seit Dezember 2016 erlaubt Google Drittanbietern, über die Plattform Dialogflow (vorher API.ai) ihre Produkte oder Dienste in den Google Assistant zu integrieren.[11]
Datenschutz
Tausende Mitarbeiter in Vertragsunternehmen schreiben rund 0,2 % aller Audio-Aufnahmen des Sprach-Assistenten mit und werten sie aus – auch ohne Start durch das Aktivierungswort „OK, Google“.[12]