Mandelblüte am Gimmeldinger Neuberg, der zum Mandelblüten-Panoramaweg gehört
Das Gimmeldinger Mandelblütenfest findet jedes Frühjahr im WinzerdorfGimmeldingen statt, das heute ein Ortsteil der pfälzischen Stadt Neustadt an der Weinstraße (Rheinland-Pfalz) ist. Trotz seines Namens gilt das zweitägige Mandelblütenfest als Weinfest; sofern der Termin im frühen März liegt, ist es im Jahresablauf das erste in Deutschland.[1] 2019 kamen rund 30.000 Besucher.[2]
Blühende Keilmandel, Züchtung aus dem Gimmeldinger Nachbarort Mußbach
Wegen des milden Klimas gedeiht in der Vorderpfalz zwischen Rhein und Haardt nicht nur Wein, hier wachsen im Freiland auch Mandeln, Esskastanien, Feigen, Kiwis und Zitrusfrüchte. Früher wurden Mandelbäume bevorzugt in den Weinbergen angepflanzt, heute stehen sie auch entlang der Orts- und Landstraßen. Die frühe Mandelblüte – in der Regel mehrere Wochen vor dem Blattaustrieb der Bäume – taucht vor allem Gimmeldingen, das auf 150 m ü. NHN mitten in den Rebenhügeln an der Deutschen Weinstraße liegt und dessen enge Straßen von unzähligen Mandelbäumchen gesäumt sind, meist ab Anfang März in ein zartrosa Blütenmeer. Dann wird an einem Wochenende das Mandelblütenfest gefeiert, im Ort das größte Volksfest und in der Region eines der großen. Es zieht alljährlich tausende Menschen an, die in Weinstuben und Winzerhöfen bei Pfälzer Wein und kulinarischen Spezialitäten das Erwachen der Natur nach dem Winter feiern wollen.
Geschichte
König-Ludwig-Pavillon am Mandelblüten-Panoramaweg
Die Ursprünge des Mandelblütenfestes liegen im Jahre 1934, als es am 15. April erstmals gefeiert wurde.[3] Damals versuchten die nationalsozialistischen Machthaber, mit verschiedenen Maßnahmen – zu denen vor allem die Schaffung der Deutschen Weinstraße gehörte – die Marktchancen der deutschen Winzer zu verbessern. Die Abfolge des Festes war im Zweiten Weltkrieg kurzzeitig unterbrochen, trotzdem wurde 2009 das 75-jährige Jubiläum gefeiert.
Erstmals im Jahre 1950 wurde zum Festauftakt eine Mandelblütenkönigin gewählt; ihre Wahl findet mittlerweile schon einige Wochen vor dem Mandelblütenfest statt. Die Mandelblütenkönigin und die am gleichen Tag gewählte Mandelblütenprinzessin repräsentieren den Ort für ein Jahr bei Festen und offiziellen Anlässen. Inzwischen ist es üblich geworden, dass die Mandelblütenprinzessin jeweils im Folgejahr zur neuen Mandelblütenkönigin aufrückt.
Gegen Ende des 20. Jahrhunderts wurden Rundwege eingerichtet, die den Besuchern einerseits Spaziergänge unter blühenden Mandelbäumen, andererseits Ausblicke auf die optisch ansprechendsten Punkte ermöglichen: Am westlichen und nordwestlichen Rand von Gimmeldingen führt der Mandelblüten-Panoramaweg über die Haberackerstraße, den Fürstenweg und den örtlichen Weinlehrpfad zum König-Ludwig-Pavillon in der Neubergstraße, der Mandelblüten-Lehrpfad vom nördlichen Ortsausgang in Richtung Hildenbrandseck und Königsbach.[1] Auf beiden Wegen, die Teil des später geschaffenen regionalen Wanderweges Pfälzer Mandelpfad von Schweigen-Rechtenbach nach Bockenheim an der Weinstraße sind,[4] finden während des Mandelblütenfestes Führungen statt.
Ablauf
Protestantische Kirche am Kirchplatz
Am Festsamstag um 14 Uhr beginnt die Eröffnungsfeier auf dem Platz an der protestantischen Laurentiuskirche. Unter Mitwirkung örtlicher Vereine, so der Trachtengruppe, der Blasmusikkapelle Mandelblüten-Express und des Gesangvereins 1845, werden die neue Mandelblütenkönigin und ihre Prinzessin den Gästen vorgestellt. Fahrgeschäfte und Jahrmarktstände sprechen vor allem Kinder an, Bewirtung erfolgt zunächst in der nahegelegenen Meerspinnhalle, die nach der bekanntesten Gimmeldinger Weinlage benannt ist, und am König-Ludwig-Pavillon.
Sonntags findet nach dem Festgottesdienst (10 Uhr) ab 11 Uhr auf dem Kirchplatz, bei ungünstigem Wetter in der Meerspinnhalle, das traditionelle Frühschoppenkonzert der Freiwilligen Feuerwehr statt. Die Mandelblütenkönigin und ihre Prinzessin ziehen an beiden Tagen durch den Ort, der sich auch Jahrzehnte nach der Eingemeindung seinen Dorfcharakter bewahrt hat.
An beiden Festtagen wird bis weit in die Nacht gefeiert, im Freien, in der Meerspinnhalle und in den zahlreichen Weingütern und Weinstuben. Gimmeldingen ist während dieser Zeit für Individualverkehr mit Kraftfahrzeugen gesperrt, Besucher werden zu Parkmöglichkeiten außerhalb geleitet. DB Regio Mitte setzt zusätzliche Züge zwischen Neustadt Hbf. und Grünstadt ein, planmäßige Züge verkehren mit vergrößerter Kapazität. Vom Bahnhof Mußbach, der nahe der Ostgrenze von Gimmeldingen liegt, ist das Fest bequem zu Fuß zu erreichen. Sonntags fahren alle 20 Minuten Pendelbusse des BRN ab Neustadt Hbf. sämtliche regulären Haltestellen sowie zusätzliche Bedarfshaltestellen an großen Parkplätzen an.[5]
Impressionen
Mandelblütenpfad
Blühender Mandelbaum
Mandelallee am Neuberg
Volksfestatmosphäre
Blühende Mandelbäume in der Ebene
Festtermine und Repräsentantinnen
Mandelblütenkönigin und -prinzessin (2017)
Der Festtermin deckt sich mit dem ungefähren Höhepunkt der Mandelblüte an der Weinstraße und liegt spätestens im April; er hängt vom Eintritt der Mandelblüte ab und kann sich daher von Jahr zu Jahr verschieben. Manchmal kommt der Festausschuss nicht umhin, den Termin witterungsbedingt recht kurzfristig zu bestimmen. Mittels einer Webcam, die auf die Mandelbaumallee am Neuberg im Nordwesten Gimmeldingens gerichtet ist, können Auswärtige sich über den Fortschritt der Mandelblüte informieren.[6]
