Das Gamma-Knife, auch Leksell Gamma Knife (englischknife‚Messer‘), ist ein Strahlentherapiegerät des schwedischen Herstellers Elekta. Es dient der sogenannten stereotaktischenRadiochirurgie von Hirntumoren und Gefäßmalformationen. Dabei werden hochdosierte Gammastrahlen aus 201 einzelnen radioaktiven Cobalt-60-Quellen durch einen helmförmigen Kollimator mit entsprechenden Bohrungen auf den Kopf des Patienten gerichtet. Die nadelförmigen Strahlen können mit hoher Genauigkeit auf einen Punkt ausgerichtet werden, wodurch der Tumor zerstört werden kann, das umliegende Gewebe jedoch unbeschädigt bleibt, da erst im "Brennpunkt" an welchem sich die Strahlen überschneiden, genug Dosis aufgebaut wird.
Weltweit sind (Stand 2024) mehr als 300 Geräte in Betrieb.[4] In Deutschland gibt es sieben Gamma-Knife-Zentren (Aachen, Frankfurt, Hamburg, Hannover, Krefeld, Mannheim und München); in der Schweiz zwei (Lausanne, Zürich), in Österreich eines (Wien).[5] Durch seine kugelige, halbgeschlossene Bauart ist es am besten zur Behandlung von Hirntumoren geeignet. Für Tumoren in anderen Körperregionen werden Linearbeschleuniger eingesetzt.
Die radiochirurgische Behandlung mit dem Gamma Knife erfolgt ambulant oder im Rahmen eines kurzen stationären Aufenthaltes. In der Regel gibt es nur eine einzige Sitzung. Die eigentliche Behandlung dauert je nach Anwendung zwischen 30 und 120 Minuten. In Deutschland werden die Behandlungskosten von den Krankenkassen übernommen.
Das erste Gamma-Knife „Gamma Unit I“ besaß noch rechteckige Strahlformer. „Gamma Unit II“ hatte kreisförmige Bohrungen und verwendete Software zur Bestrahlungsplanung. Die Strahldurchmesser von 4 – 18 Millimetern haben sich bis heute kaum geändert. Ein größerer Unterschied zu heute besteht hingegen in der Fixierung. In den Anfängen wurde der Kopf des Patienten mit einem Helm aus Gips oder einem Aluminiumrahmen fixiert. In älteren Gamma-Knife Modellen waren noch neun Strahlenquellen mehr, also insgesamt 201, verbaut. Zu diesen Modellen zählt das Gamma-Knife Modell U, dessen Design jedoch aufgrund von Sicherheitsproblemen beim Quellenwechsel geändert wurde. Auch die Modelle Gamma-Knife Modell B, C, 4C hatten noch 201 Strahlenquellen.[6]
Im mitteleuropäischen Raum wurde das erste Gamma-Knife-Gerät (Produktname: Gamma Unit I) im April 1992 unter Gerhard Pendl an der Universitätsklinik für Neurochirurgie in Graz eingesetzt und ist seit 2011 nicht mehr in Betrieb. Das AKH Wien erhielt kurz darauf sein erstes Gerät, welches 2011 erneuert wurde.[7] Derzeit (2024) ist die Anlage dort weiterhin in Betrieb,[8] als einziges Gamma-Knife in Österreich.
↑L. Leksell: Stereotactic radiosurgery. In: Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry. Band 46, Nummer 9, September 1983, ISSN0022-3050, PMID 6352865, S. 797–803.
↑D. G. Leksell: Stereotactic radiosurgery. Present status and future trends. In: Neurological research. Band 9, Nummer 2, Juni 1987, ISSN0161-6412, PMID 2886946, S. 60–68 (Review).
↑L. Leksell: The stereotactic method and radiosurgery of the brain. In: Acta Chirurgica Scandinavica. Band 102, 1951, S. 316–319.
