Als Gaben des Heiligen Geistes werden im Christentum besondere, vom Heiligen Geist verliehene Begabungen bezeichnet. Gleichbedeutende Begriffe sind Charismata oder umgangssprachlich auch Charismen (Singular Charisma, [ˈçarɪsma, çaˈrɪsma, ˈkarɪsma oder kaˈrɪsma], von altgriechisch χάρισμα chárisma, deutsch ‚Gnadengeschenk‘, ‚Gnadengabe‘, ‚aus Wohlwollen gespendete Gabe‘, von altgriechisch χάρις charis, deutsch ‚Gnade‘).

• Der alttestamentliche Prophet Jesaja hat sechs Wesenszüge des heiligen Geistes vorausgesagt: „Doch aus dem Baumstumpf Isais wächst ein Reis hervor, ein junger Trieb aus seinen Wurzeln bringt Frucht. Der Geist des Herrn lässt sich nieder auf ihm: der Geist der Weisheit und der Einsicht, der Geist des Rates und der Stärke, der Geist der Erkenntnis und der Gottesfurcht.“ (Jes 11,1–2 EU)

  Zu Jesaja vergleiche folgende Reihenfolge: „Anfang der Weisheit ist die Gottesfurcht […]“ (Spr 9,10 EU), „Ich erkannte aber, dass ich die Weisheit nur als Geschenk Gottes erhalten könne […] Daher wandte ich mich an den Herrn […]“ (Weish 8,20–21 EU), „Fehlt es aber einem von euch an Weisheit, dann soll er sie von Gott erbitten […]“ (Jak 1,5 EU)

• Gabe der Prophetie (1 Sam 10,11 EU)
• Gabe, Wunder zu tun (1 Kön 17,16 EU)
• Gabe der Weisheit (1 Kön 3,5–28 EU)
• Gabe des Glaubens und des Gebets (Dan 3,17 EU und Dan 6,11–23 EU)

Es gibt im Neuen Testament mehrere unterschiedliche Listen der Gaben des Heiligen Geistes, und zwar in Röm 12,6–8 EU, 1 Kor 12,8–10 EU, 1 Kor 12,28–31 EU, Eph 4,7 EU und 4,11f. EU, 1 Petr 4,10–11 EU. Zu den Gaben des Heiligen Geistes zählen laut 1 Kor 12,8–10 EU:

• Mitteilung von Weisheit
• Vermittlung von Erkenntnis
• Glaubenskraft
• Krankheiten heilen
• Wunderkräfte
• Prophetisches Reden
• Unterscheidung der Geister
• Zungenrede und deren Deutung

Beim Gebrauch der verschiedensten Geistesgaben betont der Apostel Paulus die Unentbehrlichkeit der Liebe (Agape; 1 Kor 13,1–3 EU). Als besonders erstrebenswert beschreibt er im folgenden Kapitel die Gabe der Prophetie:

Die Gaben des Heiligen Geistes werden im von Rabanus Maurus überlieferten Pfingsthymnus Veni, creator spiritus als „septiformis“ bezeichnet (der folgende Text entspricht dem nach Dreves und Blume vermuteten Original):

Deutsch:

Von der Siebenfaltigkeit der Geistesgaben singt auch Stephen Langton von Canterbury im letzten Abschnitt seiner Pfingstsequenz Veni, Sancte spiritus:

Deutsch:

Im Jahre 1267 veröffentlichte der Kirchenlehrer Johannes Bonaventura sein Werk Über die sieben Gaben des Heiligen Geistes (Collationes de septem donis Spiritus sancti), das sich auf die weitere Lehrentwicklung der Kirche und auf die franziskanische Spiritualität auswirkte.

Heinrich Kaufringer schuf im 15. Jahrhundert ein deutsches geistliches Gedicht, in dem er den sieben Gaben des Heiligen Geistes die sieben Todsünden gegenüberstellte: Von den sieben Todsünden und den sieben Gaben des Heiligen Geistes.^[6]

In der katholischen Tradition unterschied man später, im Katechismus der Katholischen Kirche Nr. 1831,^[7] folgende sieben Gaben des Heiligen Geistes, durch die das Wirken des Heiligen Geistes bei den Menschen zum Ausdruck gebracht wird:

• Weisheit
• Verstand/Einsicht
• Rat
• Stärke
• Erkenntnis/(heilige) Wissenschaft
• Frömmigkeit
• Gottesfurcht

Diese Reihung ist aus Jesaja 11,2–3 EU abgeleitet. Während hier im hebräischen Urtext nur von sechs Gaben die Rede ist (vgl. oben), kam in der griechischen Übersetzung der Septuaginta und der lateinischen Übersetzung der Vulgata noch eine siebte Gabe hinzu: Im Hebräischen erscheint der Begriff „Gottesfurcht“ nämlich noch einmal im folgenden Vers: Jesaja 11,3 EU, während die beiden genannten Übersetzungen an diesen Stellen zwei verschiedene Wörter, eines für „Frömmigkeit“ und eines für „Gottesfurcht“, verwenden. So kam man auf die Siebenzahl, die in symbolischem Zusammenhang steht mit den Kardinaltugenden und den göttlichen Tugenden (Glaube, Hoffnung, Liebe, Klugheit, Gerechtigkeit, Tapferkeit und Mäßigung) und den von Papst Gregor dem Großen zusammengestellten sieben Todsünden (Stolz, Geiz, Wollust, Neid, Völlerei, Zorn, Trägheit) sowie den sieben Sakramenten (Taufe, Firmung, Eucharistie, Bußsakrament, Ehe, Priesterweihe, Krankensalbung).

Auch zwischen den Sieben Freien Künsten (Grammatik, Rhetorik, Dialektik, Arithmetik, Geometrie, Musik, Astronomie) und dem Heiligen Geist als „inventor“ (deutsch: „Erfinder, Begründer, Urheber“)^[8] besteht ein Bezug, den man z. B. in einer um 1180 entstandenen Abbildung der Enzyklopädie Hortus Deliciarum der Äbtissin Herrad von Landsberg (gest. 1195) erkennen kann.^[9]

Martin Luther formulierte in seinem Kleinen Katechismus von 1529 folgendermaßen: „Der Heilige Geist hat mich durch das Evangelium berufen und mit seinen Gaben erleuchtet“. Martin Luther übertrug für sein Wittenberger Gesangbuch von 1524 den lateinischen Hymnus von Rabanus Maurus in die deutsche Sprache und hielt dabei an der vorgegebenen „Siebenfaltigkeit“ der Geistesgaben fest, was im deutschen Evangelischen Gesangbuch von 1996 als Kirchenlied begegnet.^[10]

In Anlehnung an Martin Luther formulierten die Theologen der lutherischen Orthodoxie des 17. Jahrhunderts eine Pneumatologie, wobei die Gaben des Heiligen Geistes vielfach entfaltet und bedacht werden. Johann Conrad Dannhauer (Straßburg, 1649) und Johann Andreas Quenstedt (Wittenberg, 1685) beschreiben dabei die Geistesgaben als siebenstufige Funktionen des Heiligen Geistes:^[11]

• Berufung: der Heilige Geist ruft und beruft den Menschen in das Reich Gottes (vocatio)
• Wiedergeburt: als Kinder der Welt wird man natürlich geboren, der Heilige Geist lässt einen von neuem geistlich geboren werden als Kind Gottes (regeneratio)
• Bekehrung: der Heilige Geist kehrt uns göttlichen Mächten zu und führt uns zu Gott und seinem Reich (conversio)
• Rechtfertigung: der Heilige Geist sorgt dafür, dass Gott den konkreten Menschen ganz und gar bejaht, obwohl er im Kern seines Wesens ein Sünder ist (iustificatio)
• Buße: der Heilige Geist macht es möglich, dass ein Mensch sich vom Bösen abwendet und zugleich sich Gott zuwendet (poenitentia)
• Vereinigung mit Gott: der Heilige Geist sorgt dafür, dass ein Mensch sich mit der neuen Welt Gottes verbinden kann (unio mystica, geheimnisvolle Vereinigung: „als Rebe in den Weinstock Christi eingepflanzt werden“)
• Heiligung: der Mensch bekommt vom Heiligen Geist die Kraft, vielfältige Früchte des Geistes wachsen zu lassen, er wird im Kern seines Menschseins erneuert (renovatio).

Damit kehrte auch in die evangelische Kirche durch die denkerische Arbeit der lutherischen Hochorthodoxie – hundert Jahre nach der Reformation – ein siebenteiliges Schema wieder ein, das als differenzierter geistlicher Weg beschrieben ist. Die Gaben des Geistes werden – in dieser Systematik – als ein dynamischer, spiritueller Prozess verstanden.

Friedrich Schleiermacher unterscheidet in seiner Glaubenslehre keine einzelnen und bestimmten Gaben des Heiligen Geistes, sondern geht davon aus, dass der Heilige Geist insgesamt in einem Menschen Wohnung nimmt:

Gerhard Ebeling bleibt in seiner Dogmatik des christlichen Glaubens formal auf der Linie Schleiermachers, indem er die Aufzählung verschiedener geistlicher Gaben bewusst vermeidet und diese Lehre fokussiert:

Wilfried Joest geht in seiner Dogmatik ausführlich auf die Gaben des Heiligen Geistes ein und fragt: „Sind unserem kirchlichen Leben solche außerordentlichen Wirkungen auch darum so fremd geworden, weil es zu bürgerlich geworden, zu sehr der Normalität des Weltlaufs angepasst, zu wenig von österlicher Freude und Hoffnung erfüllt ist?“^[14]

Die Geistliche Gemeindeerneuerung in der Evangelischen Kirche in Deutschland greift gemäß dem „Sola-Scriptura-Prinzip“ (allein die Schrift ist Maßstab für Protestanten) auf die Gabenlisten des Neuen Testaments und die Aussagen, wonach Christen nach den Gaben des Heiligen Geistes streben sollen, zurück und lehrt davon in Seminaren und Büchern.

Die Pfingstbewegung und die charismatische Bewegung gehen (in Anlehnung an die Briefe des Apostels Paulus im Neuen Testament) davon aus, dass jeder Christ Gaben des Heiligen Geistes hat. Die Gaben des Geistes sind mehr als natürliche Begabungen, sie sind ihnen aber nicht entgegengesetzt. Durch die Geistesgaben soll die Gemeinde (der Leib Jesu Christi) erbaut werden.

In der charismatischen Bewegung werden üblicherweise die folgenden Gaben zu den Gaben des Heiligen Geistes gezählt:

• Prophetie/Weissagung (Röm 12,6 EU, 1 Kor 12,28 EU)
• Zungenrede (1 Kor 12,10 EU; 12,28 EU)
• Auslegung der Zungenrede (1 Kor 12,10 EU)
• Krankenheilung (1 Kor 12,9 EU; 12,28 EU)
• Wundertaten (1 Kor 12,10 EU; 12,28 EU)
• Weisheit/Erkenntnis (1 Kor 12,8 EU)
• Unterscheidung der Geister (1 Kor 12,10 EU)
• Lehren/Predigt (Röm 12,7 EU, 1 Kor 12,28 EU)
• (Gemeinde-)Leitung (Röm 12,8 EU, 1 Kor 12,28 EU)
• Hirtendienst/Seelsorge
• Evangelisation
• Gebet
• Ermahnung (Röm 12,8 EU)

Auch die folgenden Gaben werden manchmal ebenfalls zu den Gaben des Heiligen Geistes gezählt:

• Dienen (Diakonie)
• Geben
• Barmherzigkeit
• Glaube
• Leidensbereitschaft
• Keuschheit
• Ehelosigkeit
• Freiwillige Armut
• Gastfreundschaft
• Dämonenaustreibung
• Apostelamt
• Handwerk
• Musik
• Mission
• Kreativität

• Charisma
• Frucht des Heiligen Geistes
• Pneumatologie

in der Reihenfolge des Erscheinens

• Martin Luther: Kleiner Katechismus. Wittenberg 1529; früher Beleg in deutscher Sprache.
• Albert Mitterer: Die sieben Gaben des Hl. Geistes nach der Väterlehre. In: Zeitschrift für katholische Theologie, Jg. 49 (1925), S. 529–566.
• Karl Boeckl: Die sieben Gaben des Heiligen Geistes in ihrer Bedeutung für die Mystik nach der Theologie des 13. und 14. Jahrhunderts. Herder, Freiburg 1931.
• Barbara Tillmanns: Die sieben Gaben des Heiligen Geistes in der deutschen Literatur des Mittelalters. Kiel 1962.
• Emanuel Hirsch: Hilfsbuch zu Studium der Dogmatik. Die Dogmatik der Reformatoren und der altevangelischen Lehrer quellenmäßig belegt und verdeutscht, 4. Auflage. De Gruyter, Berlin 1964, ISBN 3-11-082173-7, S. 344–457.
• Harold Horton: Die Gaben des Geistes. Übersetzt von Horst Krüger. Leuchter-Verlag, Erzhausen, 2. Auflage 1980, ISBN 3-87482-070-X (englisch: The gifts of the spirit).
• Reinhold Ulonska: Geistesgaben in Lehre und Praxis. Der Umgang mit den Charismen des Heiligen Geistes. Leuchter-Verlag, Erzhausen 1983, ISBN 3-87482-103-X.
• C[harles] Peter Wagner: Die Gaben des Geistes für den Gemeindeaufbau. Wie Sie Ihre Gaben entdecken und einsetzen können (= Edition Gemeindeaufbau, Band 5). Übersetzt von Mathilde Thielker und Christian A. Schwarz. Schriftenmissions-Verlag, Neukirchen-Vluyn 1979; 4. Auflage 1990, ISBN 3-7958-2872-4 (evangelikal; englisch: Your spiritual gifts can help your church grow).
• Meinolf Schumacher: Heinrich Kaufringers Gedicht „Von den sieben Todsünden und den sieben Gaben des Heiligen Geistes“. In: Jahrbuch der Oswald von Wolkenstein-Gesellschaft, Jg. 9 (1996/97), ISSN 0722-4311, S. 309–322 (PDF; 1,6 MB; abgerufen am 29. August 2023).
• Robert und William Menzies: Pfingsten und die Geistesgaben. Eine Jahrhundertfrage im Horizont zeitgemäßer Auslegung. Ein theologischer Brückenschlag zwischen Pfingstbewegung und Evangelikalen. Übersetzt von Barbara Schuler. Franz, Metzingen / Leuchter-Edition, Erzhausen 2001, ISBN 3-7722-0332-9 und ISBN 3-87482-236-2 (englisch: Spirit and power).
• Christian A. Schwarz: Die 3 Farben deiner Gaben. Wie jeder Christ seine geistlichen Gaben entdecken und entfalten kann. C & P Verlag, Emmelsbüll 2001, ISBN 3-928093-56-8; überarbeitete Neuauflage: NCD Media, Emmelsbüll 2013, ISBN 978-3-928093-56-9.
• Manfred Baumert: Natürlich – übernatürlich: Charismen entdecken und weiterentwickeln. Ein praktisch-theologischer Beitrag aus systematisch-theologischer Perspektive mit empirischer Konkretion (= Europäische Hochschulschriften, Band 921). Lang, Frankfurt am Main 2011, ISBN 978-3-631-61388-7 (mit Darstellung und Evaluation der Gabentests; zugleich: überarbeitete Fassung der 2009 der Universität Pretoria unter dem Titel Charismen entdecken vorgelegten Dissertation).

• Martin Weimer: Heiliger Geist – Gaben, Tröstungen, Früchte. In: dreifaltigkeit-altdorf.de. Katholische Pfarrgemeinde Heiligste Dreifaltigkeit Altdorf b. Nürnberg, archiviert vom Original am 20. Oktober 2019; abgerufen am 23. Mai 2021 (katholische Sichtweise). 
• Reinhold Ulonska: Geistesgaben – Charismen des Geistes. Auszug aus Reinhold Ulonska: Geistesgaben in Lehre und Praxis (1983). In: Geistestaufe.de. Archiviert vom Original am 2. April 2004; abgerufen am 2. März 2020 (Sichtweise der Pfingstbewegung). 
• Wie erkenne ich meine Geistesgaben? (PDF; 43 kB); EFG Hohenstaufenstr. – Mit einer Definition der einzelnen Geistesgaben (evangelisch-freikirchliche konservative Sichtweise)

1. ↑ CO. DUBLIN, DUBLIN, CHRISTCHURCH PLACE, CHRIST CHURCH CATHEDRAL (CI). Irish Architectural Archive, abgerufen am 14. Februar 2013. 
2. ↑ Siehe auch die metrisch korrigierte Version im Artikel Pfingsthymnus.
3. ↑ In fast allen Versionen heißt es „promissum“; siehe den Artikel Pfingsthymnus.
4. ↑ Adolf Adam (Hrsg.): Te Deum Laudamus. Große Gebete der Kirche – Lateinisch – Deutsch. Herder, Freiburg u. a. 1987, ISBN 3-451-20900-4, S. 142–144; Neuausg. 2001, ISBN 3-451-27359-4.
5. ↑ Adolf Adam (Hrsg.): Te Deum Laudamus. Große Gebete der Kirche – Lateinisch – Deutsch. Herder, Freiburg u. a. 1987, ISBN 3-451-20900-4, S. 144–147.
6. ↑ Meinolf Schumacher: Heinrich Kaufringers Gedicht „Von den sieben Todsünden und den sieben Gaben des Heiligen Geistes“. In: Jahrbuch der Oswald von Wolkenstein-Gesellschaft. Band 9 (1996/97), ISSN 0722-4311, S. 309–322 (PDF; 1,6 MB); abgerufen am 9. September 2016.
7. ↑ Katechismus der Katholischen Kirche. Website des Heiligen Stuhls, abgerufen am 27. Mai 2012.
8. ↑ PONS Latein-Deutsch. Stichwort: „inventor“.
9. ↑ Siehe die Bildtafel Septem-artes-liberales; rechts neben dem Sitz der Philosophia ist mit Kürzeln geschrieben: “Spiritus sanctus inventor est septem liberalium artium” (deutsch: „Der Heilige Geist ist der Erfinder der Sieben Freien Künste“)
10. ↑ Beispielsweise: Evangelisches Gesangbuch, EG Nr. 126 (Komm, Gott, Schöpfer, Heiliger Geist), Strophe 4 (Du bist mit Gaben siebenfalt* / der Finger an Gotts rechter Hand; / des Vaters Wort gibst du gar bald / mit Zungen in alle Land. – * Jes 11,2 LUT [Asterisk im EG]) und viele andere Gesangbücher.
11. ↑ Horst Georg Pöhlmann: Abriß der Dogmatik. Ein Kompendium. 4., verb. und erw. Auflage. Gütersloh 1985, Kap. X: Von der Gnade. S. 252 f.; 6., überarb. und erw. Auflage, ISBN 3-579-00051-9.
12. ↑ Friedrich Schleiermacher: Der christliche Glaube nach den Grundsätzen der evangelischen Kirche im Zusammenhang dargestellt. Hrsg. von Martin Redeker. Band II, § 124. De Gruyter, Berlin 1960, DNB 454367945, S. 264.
13. ↑ Gerhard Ebeling: Dogmatik des christlichen Glaubens. Band III.: Der Glaube an Gott den Vollender der Welt. 2., durchges. Auflage. J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tübingen 1982, ISBN 3-16-144613-5, S. 118.
14. ↑ Wilfried Joest: Dogmatik. Band 1: Die Wirklichkeit Gottes (= UTB. Band 1336). 3., durchges. Auflage. Vandenhoeck, Göttingen u. a. 1989, ISBN 3-525-03259-5, S. 301 f.