Den Verbänden der Nord- und Zentralamerikanischen und karibischen Fußballkonföderation (CONCACAF) stehen drei feste Plätze für die Fußball-Weltmeisterschaft 2022 zu. Einen möglichen vierten Platz in der Endrunde kann sich eine Mannschaft in einem interkontinentalen Playoff sichern. An der Qualifikation nehmen alle 35 Verbände der CONCACAF teil, die auch Mitglied des Weltverbandes FIFA sind.
Gemäß FIFA-Regularien können die Vorrundenspiele in Form von Gruppenspielen und Pokalspielen jeweils in Hin- und Rückspielen ausgetragen werden oder in Ausnahmefällen in Turnierform in einem der beteiligten Länder. In den Gruppenspielen werden drei Punkte für einen Sieg vergeben und je einer für ein Unentschieden. Es entscheiden folgende Kriterien:
höhere Anzahl Punkte
bessere Tordifferenz
höhere Anzahl erzielter Tore
höhere Anzahl Punkte aus den Direktbegegnungen zwischen den punkt- und torgleichen Mannschaften
bessere Tordifferenz aus den Direktbegegnungen zwischen den punkt- und torgleichen Mannschaften
höhere Anzahl Tore aus den Direktbegegnungen zwischen den punkt- und torgleichen Mannschaften
höhere Anzahl Auswärtstore aus den Direktbegegnungen zwischen den punkt- und torgleichen Mannschaften, wenn nur zwei Mannschaften betroffen sind.
Sind zwei Mannschaften gemäß diesen Kriterien gleich, kann ein Entscheidungsspiel angesetzt werden.
In den Pokalspielen zählt bei Torgleichheit nach den beiden Spielen die höhere Anzahl erzielter Auswärtstore. Ist auch die Anzahl Auswärtstore gleich, wird eine Verlängerung gespielt. Fällt in der Verlängerung kein Tor, wird die Begegnung im Elfmeterschießen entschieden. Fallen in der Verlängerung gleich viele Tore, qualifiziert sich die Auswärtsmannschaft aufgrund mehr erzielter Auswärtstore.
Modus
Die Qualifikation sollte ursprünglich in zwei größtenteils unabhängigen Wettbewerben stattfinden. Die besten sechs Mannschaften in der FIFA-Weltrangliste vom 11. Juni 2020 sollten in einer Sechsergruppe von September 2020 bis September 2021 die drei direkten Startplätze ausspielen. Der Vierte wäre in die Play-off-Runde gekommen. Die restlichen Mannschaften hätten in der Zeit in einer Gruppenphase und einer anschließenden Finalrunde jeweils mit Hin- und Rückspiel den zweiten Teilnehmer der Play-off-Runde ausgespielt. Der Sieger der Play-off-Runde, die für Oktober 2021 geplant war, wäre für die interkontinentalen Play-offs qualifiziert gewesen.[1]
Nachdem wegen der Corona-Pandemie der Spielplan nicht eingehalten werden konnte, wurde der Modus stark verändert. Die fünf besten Teams in der Weltrangliste vom 16. Juli 2020 sind im neuen Modus direkt für die dritte Runde qualifiziert. Die Mannschaften auf den Plätzen 6 bis 35 werden für die erste Runde in sechs Fünfergruppen gelost und spielen ein einzelnes Rundenturnier aus, bei dem jedes Team zwei Heim- und zwei Auswärtsspiele hat.[2] Die erste Runde war für Oktober und November 2020 geplant, musste aber wegen der anhaltenden Pandemie auf März und Juni 2021 verschoben werden.[3] Die sechs Gruppensieger spielen im Juni 2021 in der zweiten Runde mit Hin- und Rückspiel die restlichen drei Plätze für die dritte Runde aus. Die dritte Runde findet als Achtergruppe als doppeltes Rundenturnier von September 2021 bis März 2022. Die drei besten Mannschaften dieser Gruppe werden sich direkt für die WM-Endrunde qualifizieren, während der Vierte sich für die interkontinentalen Play-offs qualifizieren wird.[3]
Erste Runde
Die Auslosung für die erste Runde fand am 19. August 2020 statt.[4]
Die Spielpaarungen der zweiten Runden wurden schon bei der Bekanntgabe des neuen Modus festgelegt. Die Hinspiele fanden am 12. Juni und die Rückspiele am 15. Juni 2021 statt.[3]
.svg){kind=small}