Nach einem Praktikum in einem Fotolabor begann Franz Vohwinkel eine Ausbildung zum Fotografen in Dachau, welche er allerdings nach 18 Monaten abbrach. Anschließend absolvierte Vohwinkel ein Praktikum in einer Münchener Werbefirma, das in eine dreijährige Anstellung als Layouter mündete. Da ihm ein Studium in Bayern ohne Abitur nicht möglich war, studierte Vohwinkel ab 1985 Kommunikationsdesign in Darmstadt und erhielt 1990 sein Diplom.
Während seines Studiums lernte er den Spieleautor Klaus Teuber kennen und erstellte 1991 seine erste Brettspiel-Illustration für Teubers Drunter & Drüber. Das bei Hans im Glück verlegte Brettspiel wurde im selben Jahr zum Spiel des Jahres gekürt. 1992 zog Vohwinkel wieder nach München und arbeitete dort als selbständiger Grafikdesigner. Nach seinem Erfolg mit Drunter & Drüber illustrierte er zahlreiche andere Brett- und Kartenspiele, daneben auch Rollenspiele wie die deutsche Ausgabe des 2003 erschienenen Ork!. Er bekam von Wizards of the Coast 1996 als einziger Deutscher die Gelegenheit, Grafiken für die Sammelkartenspiele Magic: The Gathering und BattleTech zu erstellen. Mit seiner Frau Imelda lebte er in Seattle, im nordwestlichen US-Bundesstaat Washington. Mittlerweile lebt er in Eckernförde.[1][2]
Vohwinkel erhielt 2008 den Kurd-Laßwitz-Preis als Bester Graphiker für das Titelbild von Tristopolis und 2010 für das Titelbild von Das Königreich der Lüfte.
