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	Football League Second Division 1896/97
Meister	Notts County
Aufsteiger	Notts County
Relegation ↑	Notts County, Newton Heath
Absteiger	Burton Wanderers
Mannschaften	16
Spiele	240
Tore	907 (ø 3,78 pro Spiel)
Torschützenkönig	Tom Boucher (Notts County) /; John Murphy (Notts County)
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Die Football League Second Division 1896/97 war die fünfte Saison der Football League Second Division als zweithöchste englische Fußballliga. Zweitligameister wurde Notts County und daneben qualifizierte sich auch das zweitplatzierte Newton Heath für die „Testspiele“ genannten Relegationsspiele gegen die zwei in der Tabelle unten rangierenden Erstligisten AFC Sunderland und FC Burnley. Während Newton Heath dort scheiterte, sicherte sich Notts County die Teilnahme an der Eliteliga in der folgenden Saison 1897/98. Die Burton Wanderers nahmen anschließend an der Second Division nicht mehr teil. Daneben mussten noch die Burton Swifts und Lincoln City um den Klassenverbleib bangen, erhielten dann aber allesamt im Wiederwahlverfahren des Ligaverbands jeweils ausreichend viele Stimmen, um in der folgenden Saison 1897/98 erneut an der Second Division teilnehmen zu dürfen. Anstelle von Notts County und der Burton Wanderers nahmen Absteiger FC Burnley und Aufsteiger Luton Town die frei gewordenen Plätze ein.

Abschlusstabelle

Pl.	Verein	Sp.	S	U	N	Tore	Quote	Punkte
1.	Notts County	30	19	4	7	092:430	2,14	42:18
2.	Newton Heath	30	17	5	8	056:340	1,65	39:21
3.	Grimsby Town	30	17	4	9	066:450	1,47	38:22
4.	Small Heath (A)	30	16	5	9	069:470	1,47	37:23
5.	Newcastle United	30	17	1	12	056:520	1,08	35:25
6.	Manchester City	30	12	8	10	058:500	1,16	32:28
7.	Gainsborough Trinity (N)	30	12	7	11	050:470	1,06	31:29
8.	FC Blackpool (N)	30	13	5	12	059:560	1,05	31:29
9.	Leicester Fosse	30	13	4	13	059:560	1,05	30:30
10.	Woolwich Arsenal	30	13	4	13	068:700	0,97	30:30
11.	FC Darwen	30	14	0	16	067:610	1,10	28:32
12.	FC Walsall (N)	30	11	4	15	053:690	0,77	26:34
13.	FC Loughborough	30	12	1	17	050:640	0,78	25:35
14.	Burton Swifts	30	9	6	15	046:610	0,75	24:36
15.	Burton Wanderers	30	9	2	19	031:670	0,46	20:40
16.	Lincoln City	30	5	2	23	027:850	0,32	12:48

Zweitligameister, Teilnehmer an den Testspielen und Aufsteiger in die Football League First Division 1897/98

unterlegene Teilnehmer der Testspiele

Abstieg aus der Football League Second Division 1896/97

(A)	Absteiger aus der Football League First Division 1895/96
(N)	Neuaufsteiger aus der Saison 1895/96

Ergebnistabelle

In der linken Spalte sind die Heimmannschaften aufgelistet.

1896/97^[2]	BLP	BUS	BUW	DAR	GAI	GRI	LEI	LIN	LOU	MNC	NEW	NHE	NOC	SHE	WAL	WOA
FC Blackpool		3:0	5:0	1:0	1:1	1:0	3:0	3:1	4:1	2:2	4:1	4:2	3:2	1:3	3:2	1:1
Burton Swifts	2:0		1:1	2:0	4:0	0:0	2:1	4:0	3:1	5:0	3:0	3:5	1:4	1:1	1:3	1:2
Burton Wanderers	3:1	1:0		1:0	3:2	5:1	2:1	2:0	0:1	1:1	0:1	1:2	0:3	2:6	1:0	0:3
FC Darwen	2:3	5:1	3:0		3:2	3:1	4:1	4:1	5:1	3:1	2:1	0:2	2:1	2:0	12:0	4:1
Gainsborough Trinity	2:0	4:1	2:1	2:4		1:1	0:2	7:0	2:0	1:1	2:0	2:0	3:2	1:3	2:0	4:1
Grimsby Town	2:2	3:0	3:0	4:2	1:1		4:1	3:1	8:1	3:1	3:2	2:0	3:1	2:1	0:1	3:1
Leicester Fosse	2:1	3:0	2:1	4:1	0:0	4:2		4:1	4:2	3:3	5:0	1:0	2:3	0:1	4:1	6:3
Lincoln City	3:1	1:1	2:3	1:0	0:2	0:3	2:1		0:2	0:1	1:2	1:3	1:1	1:3	2:1	2:3
FC Loughborough	4:1	0:2	6:0	4:2	1:0	1:4	0:2	3:0		2:0	3:0	2:0	0:1	2:0	1:2	8:0
Manchester City	4:2	3:1	2:1	4:1	4:1	3:1	4:0	3:0	1:1		1:2	0:0	1:4	3:0	5:0	1:1
Newcastle United	4:1	2:1	3:0	5:1	1:2	3:0	3:1	2:1	4:1	3:0		2:0	2:2	4:3	2:0	2:0
Newton Heath	2:0	1:1	3:0	3:1	2:0	4:2	2:1	3:1	6:0	2:1	4:0		1:1	1:1	2:0	1:1
Notts County	3:1	6:1	5:0	4:0	2:0	1:3	6:0	8:0	3:1	3:3	3:1	3:0		1:2	5:2	7:4
Small Heath	1:3	1:2	3:2	5:1	2:2	0:1	2:2	1:2	3:0	3:1	3:1	1:0	3:1		3:3	5:2
FC Walsall	2:2	5:2	2:0	4:0	1:1	0:1	1:1	5:0	5:1	3:2	0:2	2:3	1:3	1:6		5:3
Woolwich Arsenal	4:2	3:0	3:0	1:0	6:1	4:2	2:1	6:2	2:0	1:2	5:1	0:2	2:3	2:3	1:1

Torschützenliste

	Spieler	Verein	Tore
1	England Tom Boucher	Notts County	22
=	John Murphy	Notts County	=

„Testspiele“

Vor der automatischen Auf- und Abstiegsregel zwischen der erstklassigen First Division und der zweitklassigen Second Division, die erstmals zum Abschluss der Saison 1898/99 griff, hatten sich potentielle Aufsteiger aus der Second Division in Play-off-gleichen „Testspielen“ zu bewähren. Auch war eine Teilnahme an dem Spielbetrieb abhängig von einem Wahlprozedere des Ligaverbands, der über eine eventuelle Teilnahme eines Vereins zu entscheiden hatte. Auch in der Saison 1896/97 kam es zu Testspielen zwischen den beiden Erstligisten AFC Sunderland und FC Burnley sowie den Zweitligisten Notts County und Newton Heath, woraus Notts County und der AFC Sunderland als die sportlichen Sieger hervorgingen und sich anschließend die jeweils die Majorität der Stimmen des Ligaverbands sicherten.

Pl.	Verein	Sp.	S	U	N	Tore	Quote	Punkte
1.	Notts County	4	2	2	0	003:100	3,00	06:20
2.	AFC Sunderland	4	1	2	1	003:200	1,50	04:40
3.	FC Burnley	4	1	1	2	003:400	0,75	03:50
4.	Newton Heath	4	1	1	2	003:500	0,60	03:50

Datum		Ergebnis
17. April 1897	Notts County	1:0	AFC Sunderland
19. April 1897	FC Burnley	2:0	Newton Heath
–	AFC Sunderland	0:0	Notts County
21. April 1897	Newton Heath	2:0	FC Burnley
24. April 1897	Newton Heath	1:1	AFC Sunderland
26. April 1897	FC Burnley	0:1	Notts County
–	AFC Sunderland	2:0	Newton Heath
–	Notts County	1:1	FC Burnley