Die Veranstaltung zog trotz niedriger Temperaturen etwa 1,8 Millionen Zuschauer an und brach den bei der Amtseinführung von Lyndon B. Johnson aufgestellten Rekord. Die Menschenmasse drängte sich vom Capitol entlang der National Mall bis über das Washington Monument hinaus.[1]
Die Obamas hatten im Blair House übernachtet, das sie um 8:47 Uhr verließen, um an einem Gottesdienst in der St. John’s Episcopal Church teilzunehmen. Anschließend wurden sie zum Weißen Haus gefahren, wo sie kurz vor zehn Joe und Jill Biden trafen und vom noch amtierenden Präsidenten George W. Bush und der First LadyBarbara Bush empfangen wurden. Man hatte dann zusammen einen Kaffee. Um 10:47 verließen der alte und der neue Präsident das Weiße Haus und trafen etwa zehn Minuten später am Kapitol ein, wo die friedliche Amtsübergabe stattfinden sollte.[2]
Abnahme des Amtseides durch Chief Justice John Roberts.
Die Vereidigung fand auf einem Podium an der Westseite des Capitols statt. Zunächst nahm der Richter am Obersten GerichtshofJohn Paul Stevens den Amtseid von Vizepräsident Joe Biden ab. Dann nahm Chief Justice John Roberts in Gegenwart von Michelle Obama und der beiden Töchter Obamas Amtseid als Präsident ab. Barack Obama legte den Amtseid auf der Bibel ab, die Abraham Lincoln 1861 bei seiner Amtseinführung schon genutzt hatte.[6] Obama wurde wegen Verzögerungen erst kurz nach zwölf Uhr mittags vereidigt. Es folgte seine zwanzigminütige Amtsantrittsrede.[2]
Nach Abschluss der Zeremonie begleitete der nunmehrige Präsident Obama, seinen Amtsvorgänger zu einem Hubschrauber auf der Ostseite des Capitols, der Bush zur Andrews Air Force Base fliegen sollte. Der neue Präsident unterzeichnete dann im Gebäude des Capitols als erste Amtshandlung Ernennungsurkunden für Kabinettsmitglieder. Anschließend fand ein Bankett mit den Mitgliedern des Kongresses statt. In einer Rede beim Bankett rief Barack Obama zur Zusammenarbeit und zur Zivilisiertheit auf. Er betonte, dass dies nicht heiße, dass man stets einer Meinung sei. Er versprach, dass seine Regierung auch Fehler begehen werde. Die Feierlichkeit wurde durch einen Zusammenbruch des krebskranken Senators Edward Kennedy aus Erschöpfung unterbrochen.[2] Nach dem Bankett begann der Senat der Vereinigten Staaten die Nominierungen des neuen Präsidenten zu bestätigen. Lediglich die Bestätigung von Hillary Clinton als Außenministerin verzögerte sich um einen Tag.[2]
Gegen 15:30 Uhr ging das Ehepaar Obama entlang der Pennsylvania Avenue, die trotz der Kälte noch immer von Schaulustigen gesäumt war, zum Dienstsitz des Präsidenten, dem Weißen Haus.[2]
Am Abend fanden zehn offizielle Feiern (Inauguration Balls) statt. Jede dieser Veranstaltungen hatte ein eigenes Thema. Barack und Michelle Obama besuchten den Abend hindurch jede dieser Feiern. Sie trug dabei ein von Jason Wu kreiertes weißes Kleid.[9] Bei diesen Feierlichkeiten traten Musiker wie Marc Anthony, Beyoncé, Jay-Z, Faith Hill, Shakira und Alicia Keys auf.[10] Beim Mid-Atlantic Inaugural Ball traten Grateful Dead in Smoking-Hemden auf.[11]
.jpg)
