Südafrika bestritt zuvor eine Tour gegen Simbabwe, für England war es die erste Tour der Saison.
Das letzte Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften bei einer Tour fand in der Saison 1998 in England statt.
Der südafrikanische Mannschaftskapitän Hansie Cronje gab das erste Innings seiner Mannschaft auf, um ein Ergebnis im Test zu ermöglichen. Der Weltverband ICC kritisierte diese Entscheidung als nicht im Sinne des Sportes. Drei Monate später wurde im Rahmen der Ermittlungen zum Wettskandal um Cornje bekannt, dass dieser gegen Geld dafür sorgte, dass ein Ergebnis zustande kam.[1][2]