Nach ihren Angaben lebte Martin in Paris und London, im Mittleren Osten und in verschiedenen Orten in den USA. Sie studierte Malerei in New York; eine Einzelausstellung ihrer Malerei fand in der Origin Gallery in Dublin statt[2]. Als Filmemacherin hat sie mehrere Kurzfilme realisiert; außerdem produzierte sie 2007 Irvine Welshs Regiedebüt Nuts.
Als Schriftstellerin ist Martin seit 1995 aktiv; ihr erster Roman Breakfast in Babylon wurde 1996 mit dem Kerry Ingredients Book of the Year Award ausgezeichnet. Zwei weitere Romane erschienen 1999 und 2007. Im Jahr 2000 war sie Empfängerin einer Guggenheim Fellowship.
