Oppenheim war der Sohn eines Kaufmanns, der sich seinen Sohn als Nachfolger wünschte. Dazu fühlte sich Oppenheim völlig ungeeignet und wurde schon während seiner Schulzeit freier Mitarbeiter verschiedener regionaler Zeitungen. Bereits mit 21 Jahren konnte er 1887 äußerst erfolgreich mit seinem Roman Expiation debütieren.
Oppenheim gilt als einer der ersten Autoren von Spionageromanen. Neben seinem eigenen Namen veröffentlichte Oppenheim unter mehreren Pseudonymen, u. a. Anthony Partridge. Er selbst nannte sich gerne Prince of Storytellers und mit dieser Bezeichnung erschien er auch am 12. September 1927 auf dem Titelblatt des Time Magazine.
Werke (Auswahl)
unter dem Namen Edward Phillips Oppenheim
Expiation. A novel of England and our Canadian Dominion. Ward Lock, London 1913 (Nachdr. d. Ausg. London 1886).