Ed Quinn absolvierte die St. Mary’s High School in Berkeley und die University of California, die er 1991 mit dem Bachelor in Geschichte abschloss. Anschließend arbeitete er als Model in Paris, Barcelona und Mailand und wirkte in Fernseh-Werbespots mit.
Bevor er zur Schauspielerei fand, galt Quinns Leidenschaft der Musik. Sein Studium absolvierte er mit Joe Satriani und spielte in Los Angeles in den Bands Mad Theory und Scattergood Leadgitarre. Ed Quinn hat drei Geschwister.