Die Durham Bulls sind ein Minor-League-Baseballteam aus Durham, North Carolina, welches in der International League (IL) in der South Division spielt. Die Bulls sind aktuell das Level-AAA Minor League Team der Tampa Bay Rays und bestreiten ihre Heimspiele im 10.000 Zuschauer fassenden Durham Bulls Athletic Park.
Die Bulls wurden 1902 als Durham Tobbaconists gegründet. Aufgrund der Teilnahme in verschiedener Ligen änderte sich der Name mehrere Male in ihrer Historie. Erst seit 1980 blieb der Name der Bulls bestehen.[1] Im Laufe der Zeit wechselten die Bulls als Farmteam zu vielen verschiedenen MLB-Teams, darunter die New York Yankees und lange Zeit die Detroit Tigers, ehe sie seit 1998 bis heute den Tampa Bay Rays untergeordnet sind.
Die Bulls wurden 13 Mal in ihrer Historie Meister, allerdings nur viermal in der aktuell relevanten International League, letztmals gelang ihnen dies 2013. Im Jahr 2014 wurde man South Division Champion und qualifizierte sich erneut fürs Halbfinale. Dort schaltete man den Rekordchampion, die Columbus Clippers mit 3:1 Siegen aus.[2] Erst im Finale unterlag man in einer engen Serie mit 2:3 Siegen den Pawtucket Red Sox.
2015 und 2016 wurde man Zweiter bzw. Dritter in der South Division und verpasste somit die Play-offs.[3]
Meisterschaften und Division Titel im Einzelnen
Meistertitel
Divisiontitel
1924
1980
1925
1982
1929
1984
1930
1989
1940
1998
1941
1999
1957
2000
1965
2002
1967
2003
2002
2007
2003
2008
2009
2009
2013
2010
2011
2013
2014
Stadion
Die Durham Bulls spielen im 1995 eröffneten Durham Bulls Athletic Park. Das Stadion fasst 10.000 Zuschauer und kostete knapp $18 Millionen.[4] Das Stadion wird von den Duke Blue Devils, einem Baseball Team der North Carolina Central University, mitbenutzt.
Das erste Spiel fand am 16. April 1998 gegen die Louisville Bats statt, welches die Bats mit 6:1 für sich entscheiden konnten.[5]