Revie unterschrieb im Jahre 1944 bei Leicester City seinen ersten Profivertrag. Die kumulierte Ablösesumme aus seinen folgenden Wechseln, die ihn 1949 für 20.000 britische Pfund zu Hull City, zwei Jahre später für bereits 25.000 Pfund zu Manchester City, 1956 für 22.000 Pfund zum FC Sunderland und zuletzt 1958 für 22.000 Pfund zu Leeds United führten, stellte zu diesem Zeitpunkt (also 1958) einen Rekord im englischen Fußball dar.
Für die englische Nationalmannschaft kam er in sechs Partien zum Einsatz. Im Jahre 1955 wurde er zudem zu Englands Fußballer des Jahres ernannt und gewann nur ein Jahr später mit seinem damaligen Verein Manchester City den FA Cup. Dort bekleidete Revie – nachdem er zuvor meist auf der halbrechten Seite agiert hatte – die damals beliebte Position des bis ins Mittelfeld zurückgezogenen Mittelstürmers, der sich die Torchancen selbst erarbeitete und vor allem von dem ungarischen Spitzenspieler Nándor Hidegkuti perfektioniert worden war. Revies Spielweise wurde dadurch in England als „Revie-Plan“ populär.
Trainerlaufbahn
Revie übernahm im März des Jahres 1961 die Aufgabe des Spielertrainers in Leeds. Er führte den Verein binnen dreier Jahre zurück in die First Division und dort 1965 auf Anhieb zur Vizemeisterschaft. Er baute eine Mannschaft auf, die zu Beginn der 1970er-Jahre den englischen Fußball dominierte und wurde dafür 1969, 1970 und 1972 mit dem Titel „Englands Trainer des Jahres“ geadelt. 1970 wurde er mit dem Order of the British Empire (OBE) ausgezeichnet. Insgesamt führte Revie seinen Klub zu zwei Meisterschaften, einem FA-Cup-Sieg und einem Erfolg im Ligapokal. Nebst einem weiteren Erfolg in der Charity Shield zog er drei weitere Male ins Endspiel – sowie zusätzlich zweimal ins Halbfinale – des FA Cups ein. Große Erfolge waren zudem das Erreichen des Finals im Europapokal der Pokalsieger sowie des Semifinals im Europapokal der Landesmeister. Neben den Meisterschaftserfolgen selbst platzierte er sich zudem mit seiner Mannschaft in zehn weiteren Fällen unter den ersten vier Teams, worunter sich fünf Vizemeisterschaften und drei dritte Plätze befanden.
Während seiner aktiven Zeit wurde seine Mannschaft häufig – allen voran von Brian Clough – aufgrund der stark körperbetonten Spielweise kritisiert, obwohl diese zu großen Erfolgen führte. Nach seinem Tod änderte sich die überwiegend kritische Betrachtungsweise, und Revie wird allgemein in der Fachwelt als einer der besten Vereinstrainer in der englischen Fußballgeschichte angesehen.
In der zum Großteil in London und Manchester ansässigen englischen Presselandschaft genoss er selten Anerkennung, die ihm dafür mehr von der Anhängerschaft in Leeds sowie seinen ehemaligen Spielern gezollt wurde. Dies drückt sich auch dadurch aus, dass eine Tribüne des Elland-Road-Stadions in Leeds nach ihm benannt wurde. Im Jahre 2004 wurde er darüber hinaus aufgrund seiner Trainerleistungen in die englische Hall of Fame aufgenommen.