Der Erstflug der noch mit einem Rotax-914-Antrieb ausgerüsteten DA 40 (DA 40V1) fand am 5. November 1997 statt. Im Juni 2000 folgte dann die erste Serienmaschine, die nach JAR/FAR-23 zugelassen ist. Das Flugzeug ist hauptsächlich aus faserverstärktem Kunststoff gebaut und ist für seine Wirtschaftlichkeit bekannt. Daher wird es oft als Schulungsflugzeug für die Ausbildung von Privat- sowie Berufspiloten eingesetzt.
Angetrieben wird die DA 40 von einem 134 kW starken Lycoming 5,9-l-Vierzylinder-Boxermotor. Im Gegensatz zu ihrer kleinen Schwester, der Diamond DA20, die auch MoGas verwenden kann, muss die DA 40 mit AVGAS 100LL betrieben werden. Die Produktion der Standardversion findet inzwischen im Zweigwerk in Kanada statt.[1]
Alternativ ist die DA 40 D erhältlich, welche zu Beginn mit einem Dieselmotor von Thielert ausgestattet war. Die DA 40 D zeichnet sich durch einen günstigen Verbrauch bei einem hohen Drehmoment aus. Der Motor kann sowohl mit herkömmlichem Dieselkraftstoff als auch mit Kerosin in jeglichem Mischungsverhältnis betrieben werden. Die hohe Verfügbarkeit von Dieselkraftstoff und Kerosin in Europa sprach ebenfalls für die DA 40 D.
Nach der Insolvenz des Motorenherstellers Thielert kündigte Diamond eine Eigenentwicklung durch die Tochter Austro Engine an. Am 8. April 2010 wurde die Variante DA 40 NG (New Generation) mit dem Motortyp AE300 von der EASA zertifiziert.[2] Die DA 40 XL stellt eine Luxusversion auf Basis der Standard DA 40, die DA 40 F mit Festpropeller eine vereinfachte preiswertere Version dar.
Betreiber
Die United States Air Force Academy beschaffte 2009 20 Diamond DA 40CS über einen Leasingvertrag mit Blue Sky Aviation und Doss Aviation. Sie wurden als T-52A bei der 557th Flight Training Squadron eingesetzt.[3] Ferner setzt der Jamaica Defence Force Air Wing seit 2006 zwei Maschinen zur Pilotenausbildung ein. Seit 2018 verfügt das österreichische Bundesheer über vier Diamond DA 40 NG als Schulflugzeuge.[4]
↑DA40s redesignated. In AIR International, Juni 2010, S. 18
↑BMLVS – Abteilung Kommunikation – Referat 3: Neue Schulflugzeuge und Löschfahrzeuge an Truppe übergeben. In: bundesheer.at. (bundesheer.at [abgerufen am 3. Mai 2018]).
