Er wuchs, wie er sagte, in einem liberalen jüdischen Haushalt mit „vielen Büchern“ auf und machte im Jahre 1981 in Princeton seinen Abschluss. Für die Washington Post arbeitete er als Reporter und Schriftkorrespondent in Moskau.
1994 gewann Remnick den Pulitzer-Preis für sein Werk Lenin's Tomb: The Last Days of the Soviet Empire. Ebenfalls viel Beachtung fand sein Buch King of the World, eine Biographie des Boxers Muhammad Ali.
Barack Obama. Leben und Aufstieg, Deutsch von Friedrich Griese et al., Berlin Verlag, Berlin 2010 ISBN 978-3-8270-0893-0
Platon. Power – Ein Portrait der Macht, mit Texten von Platon und David Remnick, Fotos von Platon Antoniou, übersetzt von Walter Ahlers, Schirmer/Mosel, München 2011 ISBN 978-3-8296-0532-8.
The Pioneers of Perestroika: Back to the Intellectual Roots of Soviet Reforms, in: Alexander Dallin/Gail W. Lapidus (eds.): The Soviet System. From Crisis to Collapse, Westview Press, Boulder/San Francisco/Oxford 2005 ISBN 0-8133-1876-9
Presidential Election 2016 – An American Tragedy, in: The New Yorker, 9. November 2016.[3]
Literatur zu David Remnick
Karin Steiberger, Mein Land, "The New Yorker"-Journalist David Remnick, in Süddeutsche Zeitung, 13. April 2017, S. 3,[4]