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1942 bis 1945
Die Curtiss SB2C Helldiver war ein einmotoriges Sturzkampfflugzeug von Curtiss-Wright, das im Zweiten Weltkrieg vorwiegend von Flugzeugträgern der US Navy eingesetzt wurde. Von 1942 bis 1945 wurden 7140 Maschinen hergestellt.
Die Curtiss SB2C litt unter vielen Entwicklungsschwierigkeiten und wurde am 11. November 1943 das erste Mal im Kampf eingesetzt – der Prototyp war bereits im November 1940 geflogen. Wenige Tage vor dem Angriff auf Pearl Harbor wurde er bei einer Bruchlandung zerstört. Der Unfall, seine Untersuchung und die Überarbeitung des Sturzkampfbomberkonzepts aufgrund der inzwischen vorliegenden Kampferfahrungen sorgten dafür, dass der Erstflug der ersten Serienmaschine erst 1942 stattfand. 978 Exemplare dieses Musters (SB2C-1) wurden für die Navy fertiggestellt, 900 Exemplare gingen als A-25A Shrike an die USAAF. 26 Maschinen gingen im Zuge des Pacht- und Leihabkommens an die britische Royal Navy, wurden aber nicht mehr im Krieg eingesetzt; auch die australische Luftwaffe setzte das Muster nur in bescheidenen Stückzahlen ein.
Viele Piloten sahen das Vorgängermuster Douglas SBD, das sich besonders durch seine hohe Beschussfestigkeit auszeichnete, als überlegen an. Schwerfällig und mit einigen unangenehmen Flugeigenschaften – vor allem bei Start und Landung – war die Helldiver nicht sonderlich beliebt bei ihren Besatzungen, welche die Maschine in Anlehnung an ihre Modellbezeichnung „SB2C“ mitunter sarkastisch mit dem Spitznamen „Son of a bitch, Second Class“ („zweitklassiger Hurensohn“) bezeichneten.
Von den insgesamt 7140 gebauten Exemplaren existieren nur noch sechs Stück, davon ist eines noch flugfähig.
Neben Curtiss bauten zwei kanadische Firmen die Helldiver in Serie.
Abnahme der Helldiver/A-25 durch die USAAF/US Navy:[1]
SBA • SB2A • SBC • SB2C • SB3C • SBD • SB2D • SBF • SBF(2) • SBN • SBU • SB2U • SB3U • SBW
XA-2 • A-3 • A-4 • A-5 • A-6 • XA-7 • A-8 • XA-9 • YA-10 • A-11 • A-12 • YA-13 • XA-14 • XA-15 • XA-16 • A-17 • A-18 • A-19 • A-20 • XA-21 • A-22 • A-23 • A-24 • A-25 • A-26 • A-27 • A-28 • A-29 • A-30 • A-31 • XA-32 • A-33 • A-34 • A-35 • A-36 • XA-37 • XA-38 • XA-39 • XA-40 • XA-41 • XA-42 • XA-43 • XA-44 • XA-45
Eagle • Condor II • Kingbird • C-46 Commando
No. 2 • CR • R2C • R3C • R-6
Model H • HS-1L and -2L • N-9 • NC • N2C
Model D • Model E • Model F • R-2 • Robin • Thrush
Model L • N-9 • Model JN • AT-4 • AT-5
18 • FC • F2C • F3C • F4C • F6C • F7C • F8C • F9C • F10C • F11C • XF12C • F13C • XF14C • XF15C • HA • P-1 • P-2 • P-3 • P-4 • P-5 • P-6 • XP-17 • XP-21 • XP-31 • P-36 • P-40 • XP-46 • XP-53 • XP-60C • XP-62 • XP-71 • XF-87
BFC • BF2C • BTC • BT2C • C-1 • B-2
A-3 • A-4 • A-5 • A-6 • A-8 • A-10 • A-12 • A-14 • A-18
CS • S2C • XS3C • S4C • SC • SBC • SB2C • XSB3C • SOC • SO2C • SO3C
OC • O2C • O3C • O-1 • O-12 • O-13 • O-16 • O-18 • O-26 • O-39 • O-40 • O-52
Golden Flyer • AEA June Bug • X-19 • Tanager
NBS-1
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