Im März 2015 bestellte Carnival Corporation & plc vier Schiffe bei der Meyer Werft und Meyer Turku mit Ablieferung von 2019 bis 2022 unter Vorbehalt, darunter auch die Costa Smeralda.[6] Alle vier Schiffe wurden im Juni 2015 bestellt.[7][8] Der Name Costa Smeralda wurde am 13. September 2017 bekanntgegeben, am selben Tag begann der Bau auf der Werft von Meyer Turku mit dem ersten Stahlschnitt. Die Kosten belaufen sich auf etwa 950 Mio. US-Dollar.[9] Eine 140 Meter lange[10] Rumpfsektion wurde auf der Neptun Werft gebaut[11][12] und wurde vom 19. bis zum 24. Juni 2018 nach Turku überführt und am 26. Juni 2018 eingedockt.[13] Am 4. Juli 2018 wurde das Schiff auf Kiel gelegt.[14] Der Stapellauf erfolgte am 15. März 2019.[15]
Das Schiff sollte ursprünglich im Oktober 2019 abgeliefert[4][5] und am 3. November 2019 in Savona getauft[16] werden. Die Ablieferung wurde im September 2019 zunächst auf November 2019 verschoben,[17] die erste Kreuzfahrt sollte am 30. November 2019 beginnen.[18] Im Oktober 2019 wurde die Ablieferung auf Dezember 2019 verschoben.[19] Am 5. Dezember 2019 wurde das Schiff schließlich abgeliefert. Die erste Kreuzfahrt begann am 21. Dezember 2019 mit Start in Savona und den Zielen Marseille, Barcelona, Palma de Mallorca, Civitavecchia und La Spezia.[3] Die Taufe erfolgte am 22. Februar 2020 in Savona durch Penélope Cruz.[20]
Das ebenfalls für Costa Crociere gebaute Schwesterschiff Costa Toscana wurde Ende 2021 abgeliefert.[21]
Ausstattung
Die Costa Smeralda hat 19 Decks, davon 16 Passagierdecks und bietet in 2.612 Kabinen Platz für rund 6.518 Gäste. Sie ist damit das größte Schiff der Reederei Costa Crociere. Insgesamt verfügt die Costa Smeralda über 19 Bars, 11 Restaurants und 4 Pools.[3] Am Design des Schiffes waren mehrere internationale Designbüros unter der Führung von Adam Tihany beteiligt. Sie sollten eine Hommage an Italien erschaffen.[22]
Technik
Die Costa Smeralda ist nach der AIDAnova das zweite Schiff der Helios-Klasse (auch als Excellence-Klasse bezeichnet). Die Schiffe können mit Flüssigerdgas (LNG) betrieben werden.[4] Für Costa Crociere ist es das erste Schiff mit dieser Technik.[5]
Besondere Vorkommnisse
Während einer Kreuzfahrt im westlichen Mittelmeer lief die Costa Smeralda am Morgen des 30. Januar 2020 im Hafen von Civitavecchia ein. Nachdem kurz vorher bei einer an Bord befindlichen Passagierin aus China ein Verdacht auf das Coronavirus festgestellt worden war, durften weder Passagiere noch Besatzungsmitglieder das Schiff verlassen. Der Verdacht bestätigte sich nicht, die Quarantäne wurde am späten Abend aufgehoben. Das Schiff blieb außerplanmäßig einen weiteren Tag im Hafen, damit die Passagiere die Ausflüge in die nähere Umgebung und insbesondere nach Rom nachholen konnten. Der für den 31. Januar 2020 geplante Anlauf von La Spezia wurde jedoch storniert.[23]
Am Freitag, den 22. Januar 2021, stieß die Costa Smeralda im Hafen von Savona mit einem Kran zusammen. Dabei wurde das Rettungsboot Nr. 10 stark beschädigt und aus der Konstruktion gerissen. Verletzt wurde niemand.[24]
Auszeichnungen
Die Costa Smeralda wurde 2023 als Finalist für den Negativpreis „Goldener Geier“ der Deutschen Umwelthilfe[25] nominiert.
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