In der Lagune von Chuuk befinden sich insgesamt 57 Inseln. Die elf größten sind vulkanischen Ursprungs und bewohnt. Acht von diesen bilden die Faichuk Islands mit der Hauptinsel Tol. Die Lagune wird durch ein Korallenriff mit weiteren 41 Inseln begrenzt. Diese sind mit Ausnahme von Piis-Paneu im Norden unbewohnt. Die Gesamtfläche aller Inseln beträgt 99,87 km², während die Lagune 2131,34 km² misst.[1]
Die Hauptstadt des Atolls und des Bundesstaates Chuuk ist Weno auf der im Osten der Lagune in der Gruppe der Nomoneas Islands liegenden gleichnamigen Insel Weno. Während der deutschen und japanischen Kolonialzeit war Tonoas (damals Dublon) die Hauptstadt.
Zur Volkszählung 2010 bestand die Bevölkerung des Atolls aus 36.158 Einwohnern.[2]
Nur drei Kilometer vom südöstlichen Rand entfernt liegt das kleine unbewohnte Atoll Neoch.
Der Umstand, dass Chuuk etwa auf halbem Weg zwischen Hawaii und den Philippinen liegt, machte die Inseln strategisch wertvoll. Die Japaner bauten einen ihrer wichtigsten, vorgeschobenen Marinestützpunkte und stationierten dort einen größeren Anteil ihrer Pazifik-Flotte. Zudem unterhielten sie während des Pazifikkriegs im Zweiten Weltkrieg Arbeitslager, wohin sie zwei Drittel der Bevölkerung der Insel Nauru deportierten.
Am 17. und 18. Februar 1944 wurde Chuuk im Rahmen der Operation Hailstone massiv von Flugzeugen der US-Navy bombardiert. Dabei wurden der japanische Stützpunkt und große Teile der Inseln fast vollständig zerstört. Zwölf vor Anker liegende Kriegsschiffe und 32 Transportschiffe der japanischen Flotte wurden versenkt.
Eine Invasion der Inseln durch die US-Amerikaner fand allerdings nicht statt. Nach dem Kriegsende wurde Chuuk Teil des Treuhandgebiet Pazifische Inseln der USA.
Am 10. Mai 1979 ratifizierte Chuuk die Verfassung der Föderierten Staaten von Mikronesien und wurde mit der offiziellen Unabhängigkeit am 3. November 1986 integraler Bestandteil dieser neuen Nation.
Im Juli 2002 kam es während des tropischen WirbelsturmsChataan infolge der starken Regenfälle zu mehr als 30 Erdrutschen, durch die 47 Menschen starben und zahlreiche weitere verletzt wurden.
Wracks
Aufgrund der Kriegsereignisse liegen innerhalb der Lagune zahlreiche versenkte Schiffe auf Grund. Viele der Schiffe liegen auf ebenem Kiel in etwa 20 Metern Wassertiefe und können betaucht werden. Die Wracks von Chuuk sind geschützt und dürfen nicht verändert werden. Die in den Schiffen enthaltenen Ladungen an Öl und Waffen bilden eine tickende Zeitbombe, die bei Zerfall der Schiffe das Ökosystem bedroht.
Literatur
Pater Laurentius Bollig (O.M. Cap.): Die Bewohner der Truk-Inseln. Religion, Leben und kurze Grammatik eines Mikronesiervolkes. Aschendorff, Münster 1927.
Manfred W. Kohl: Lagoon in the Pacific: The Story of Chuuk. Schooley’s Mountain 1971.
Heiner Joswig: Eine Mission; Schriftwechsel der Südseemissionare Grete und Otto Joswig, 1927–1937. Staffort 2011.
Weblinks
Commons: Chuuk – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
Welcome to Chuuk State. In: visit-chuuk.com. Chuuk Visitors Bureau, archiviert vom Original am 29. Januar 2023; abgerufen am 5. Oktober 2024 (englisch).
Einzelnachweise
↑Otis W. Freeman (Hrsg.): Geography of the Pacific. Wiley 1953 (auf km² umgerechnet)
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