Christine Busta kam als uneheliches Kind von Magdalena Busta in der Turnergasse in Rudolfsheim-Fünfhaus zur Welt. Nachdem die Mutter 1929 arbeitslos geworden war, machte das Mädchen schon früh die Erfahrungen eines harten Existenzkampfes. Durch Nachhilfestunden sorgte die Tochter für das finanzielle Auskommen der Familie. 1932 las sie im Wiener Frauenklub. Darauf folgte 1933 eine Rundfunklesung (Radio Verkehrs AG), die sie unter dem Pseudonym Christl Batus abhielt. 1933 maturierte Busta am Realgymnasium der Töchter des Göttlichen Heilands. Anschließend begann sie an der Universität WienAnglistik und Germanistik zu studieren. Gesundheitliche und finanzielle Nöte zwangen sie, ihr Studium 1937 abzubrechen. 1938 wurde sie Hilfslehrerin an der Handelsakademie Wien. 1940 heiratete sie den Musiker Maximilian Dimt, der 1942 zum Heer (Wehrmacht) einrücken musste und seit 1944 im Deutsch-Sowjetischen Krieg als vermisst gilt. Im besetzten Nachkriegsösterreich verdiente sie ihren Lebensunterhalt als Dolmetscherin und Leiterin eines Hotels für englische Besatzungsmitglieder.
Schon vor dem Zweiten Weltkrieg dichterisch tätig, konnte Christine Busta 1946 erstmals Gedichte in der Wochenzeitung Die Furche publizieren, darunter An den Schmerz. 1947 gewann sie für Das Fischwunder den Literaturwettbewerb derselben Zeitung, womit sich für sie vermehrt Möglichkeiten auftaten, mit ihren Gedichten in die Öffentlichkeit zu treten. In den folgenden Jahren publizierte sie im Plan, in den Anthologien Tür an Tür und Die Sammlung und sie machte einige Lesungen für den Österreichischen Rundfunk.
Ab 1950 fand sie ihre berufliche Heimat als Bibliothekarin der Büchereien Wien. Im selben Jahr erschien auch ihr erster Gedichtband Jahr um Jahr. Christine Busta bzw. Christine Dimt war von nun an als Dichterin etabliert und publizierte beinahe regelmäßig Gedichtbände, v. a. im Otto Müller Verlag. Auch aufgrund ihrer Kinderbücher Die Sternenmühle und Die Zauberin Frau Zappelzeh ist die auch Jugendbücher schreibende Autorin bis heute bekannt. 1966 wurde Busta der Berufstitel Professor verliehen. Sie war Mitglied im Österreichischen PEN-Club. 1983 erfolgte ihre Pensionierung.
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Die beiden hervorstechenden Kennzeichen der Lyrik Christine Bustas mögen zwei Zitate verdeutlichen, die Andere, kommentierend, ihren Gedichtbänden hinzugefügt haben.
„Zentralwort für Leben und Werk war ihr Liebe. Die Liebe schlechthin. Wenige Lyriker haben sie mit solchem Facettenreichtum dargetan und mit solchem Metaphernreichtum ausgeschmückt wie die Verfasserin der nachfolgenden Seiten.“
„Sie ist ergriffen von der Sakralität, die dem Dasein als solchem schon innewohnt. […] Christine Busta bleibt mütterlich hinabgebeugt, fühlt sich kindertraulich hineingeholt in die Welt der Kinder, der Mütter und der kleinen Leute, in die Welt der Tiere, Pflanzen und Steine, der Wolken, Winde und Wasser.“
Sie stellt sich in die lange Tradition christlicher Überlieferung, bekennt sich unablässig zu ihr, bezieht Themen und Bilder aus dem Evangelium. Dort findet sie den, der die Leiden aller Geschlagenen kennt, weil er sie selbst getragen hat: Christus, den Gekreuzigten. In ihren Gebeten, von denen ihr Gesamtwerk nicht wenige enthält, ruft sie Gott an, den sie als gnadenvollen Beschützer und Tröster, aber auch als unerbittlichen Richter und strengen Gesetzgeber, als rätselhaft und dunkel erfährt.
Daneben fühlt sie sich auch in die „heidnische“ Welt der griechischen Mythen ein, schreibt Gedichte über Orpheus, Odysseus, Elektra (Mykene) und Antigone. In einem Brief an ihren Verleger heißt es: „ […] um der Wahrheit willen muß ich gestehen, daß ich nicht nur ein wirklicher Christ sein möchte, sondern mit einem Teil meines Wesens immer auch ein frommer Heide bleibe […]“ (Der Regenbaum. S. 134) Welche Dichter haben sie besonders beeinflusst? Gestalten aus den Dramen von William Shakespeare finden sich in ihren Gedichten, zum Beispiel Cordelia aus König Lear. Kurz vor ihrem Tod bekennt sie sich in einem Gedicht zu Rainer Maria Rilke. Weiteren Aufschluss über ihre literarischen Vorbilder gibt das Gedicht „Über einem Atlas“ (Der Atem das Wortes. S. 50), in dem sie u. a. auch Georg Trakl erwähnt.
Wer die Entwicklung ihres lyrischen Stils chronologisch betrachtet, entdeckt einen fortgesetzten Wandel von melodiösem Ton, Reim und Metrum hin zu freieren, aphoristischen Formen. Dennoch sind alle Themen ihres Werkes bereits im Band Der Regenbaum enthalten, ebenso wie viele der immer wiederkehrenden Bilder, die sich durch ihr ganzes Werk ziehen: Bienen, Schnee, Mohn, Bäume, die Hündlein, das Brot, die Sterne, die Sonnenblume und vieles andere.
Kritiker warfen ihr zu Lebzeiten vor, sie rede einer „heilen Welt“ das Wort. Dieses Urteil kann nur fällen, wer ihr Werk nur sehr oberflächlich kennt. Statt es umständlich zu widerlegen, sei lieber auf ein Gedicht aus dem Band Der Himmel im Kastanienbaum verwiesen, in dem sie selber darauf antwortet („Erklärung gegen ein Missverständnis“, S. 19).
Biblische Kindheit (Damals bist du oft zu mir gekommen)
Salzgärten, 1975
Wenn du das Wappen der Liebe malst, 1981
Inmitten aller Vergänglichkeit, 1985
Der Himmel im Kastanienbaum, 1989 (postum hrsg. v. Franz Peter Künzel)
Der Atem des Wortes, 1995 (postum hrsg. v. Anton Gruber)
Einsilbig ist die Sprache der Nacht (Ausgewählte Gedichte), 2000 (postum hrsg. v. Anton Gruber)
Erfreuliche Bilanz: Dialektgedichte (Bustas Dialektgedichte gelesen von der Autorin und von Christine Nöstlinger). Hrsg.: Christine Tavernier-Gutleben in Zusammenarbeit mit Ursula Schneider u. Annette Steinsiek. Otto Müller Verlag, Salzburg 2013.
Prosa
Bethlehemitische Legende (Erzählung), 1954
Der Regenengel (Legenden), 1988
Gedichte und Erzählungen
Der Regenengel.Gedichte und Erzählungen. Eine Auswahl. Ausgewählt und mit einem Nachwort von F. Israel (Jürgen Israel). Illustrationen, Schutzumschlag und Einbandgestaltung: Agathe Israel. "Nur zum Vertrieb und Versand in der Deutschen Demokratischen Republik und in den sozialistischen Ländern bestimmt [sic]". St. Benno, Leipzig 1978 DNB 780352939
Kinderbücher
Die Sternenmühle, 1959
Die Zauberin Frau Zappelzeh, 1979
Fortwirken im öffentlichen Raum
Hinter der Busta-Säule im Klieberpark in Wien-Margareten verbirgt sich der örtliche Lüftungsschacht. Der zu einem strahlend roten Monument umgewandelte Betonschacht versteht sich als ein „Lesezeichen“ der Lyrikerin und Kinderbuchautorin. Die vertikal gesetzten Zeilen auf dem Denkmal lauten „Verschwenderisch ergießt man sich auf Papier / Wer in Steine schreibt, / wird sparsam mit Lettern“. Der Text „Schrift und Nachschrift“ aus dem Nachlass der Dichterin gilt als Beispiel für ihren lakonischen Stil.[3]
Der Christine-Busta-Hof in der Wiener Wichtelgasse 3–5 ist ein Komplex aus den Jahren 1984–1985. Auf der Gedenktafel an der Fassade stehen die Worte: „Viele haben die Hoffnung verlernt – aus Bequemlichkeit: Wer hofft, muss auch etwas tun!“[4]
Der Christine-Busta-Park ist ein kinderfreundlicher „Beserlpark“ im Zentrum von Meidling. Die volkstümliche Bezeichnung des Parks lautet Füchselhofpark.[5]
Als die einzige nach der Lyrikerin benannte Straße gilt der Christine-Busta-Weg in Hartberg Umgebung (Steiermark).[6]
Judith Bakacsy, Ursula Schneider, Annette Steinsiek, Christine Tavernier, Verena Zankl: „Drum ist es für die Gnade längst zu spät ...“. Christine Bustas Lyrik von 1945 bis 1951 (mit neun unveröffentlichten Gedichten). In: Mitteilungen aus dem Brenner-Archiv 28, Jg. 2009, s. 107–131.
Christine Busta (1915–1987). Ausstellung zum 75. Geburtstag. 3.–27. April 1990, Österreichische Nationalbibliothek, Foyer des Hauptlesesaals. Wien 1990.
Dimt, Christine. In: Walter Habel (Hrsg.): Wer ist wer? Das deutsche Who’s who. 24. Ausgabe. Schmidt-Römhild, Lübeck 1985, ISBN 3-7950-2005-0, S. 225.
Yon-Suk Chae: Untersuchung zur Lyrik Christine Bustas (Mikrofiche-Ausgabe, StUB, Frankfurt am Main 1994. 3 Mikrofiches 24×). Wien 1991, OCLC612482443 (Dissertation Universität Wien, 1991, 169 Seiten).
Hilde Domin (Hrsg.): Doppelinterpretationen. Das zeitgenössische Gedicht zwischen Autor und Leser. 2. Auflage. Athenäum, Frankfurt am Main / Bonn 1966, S. 113–119 (Interpretation von Bustas Gedicht „In der Morgendämmerung“).
Michael Hansel (Hrsg.): Christine Busta. Texte und Materialien. Sonderzahl, Wien 2008, ISBN 978-3-85449-291-7.
Ilona Hatzenbichler: Motive und Themen in der Lyrik Christine Bustas (4 Mikrofiches 21×), Graz 1979, OCLC611882192 (Dissertation Universität Graz 1979, 211 Seiten).
Petra Renn: Christine Busta. Zur Entwicklung der poetischen Sprechweise und Gedichtauffassung. Univ. Diplomarbeit, Wien 2002.
Helga Elisabeth Türtscher: Sehnsucht nach Barmherzigkeit. Lebensgeschichte und theologisches Denken von Christine Busta. Univ. Diplomarbeit, Innsbruck 2003.
Wolfgang Wiesmüller: Christine Busta. In: Kritisches Lexikon zur deutschsprachigen Gegenwartsliteratur. Hrsg. von Heinz Ludwig Arnold. 74. Nachlieferung. text+kritik, München 2003.
Ders.: Das Gedicht als Predigt. Produktions- und rezeptionsästhetische Aspekte biblischer Motivik in Gedichten von Christine Busta. In: Sprachkunst 20. 2. Halbbd 1989, S. 199–226.
Ders.: Christine Busta im Briefwechsel mit Ludwig Ficker. Mit einem Verzeichnis der Gedichtmanuskripte Bustas im „Brenner-Archiv“. In: Mitteilungen aus dem Brenner-Archiv 10, 1991, S. 39–71.
Verena Zankl: Christine Busta und Johannes Urzidil. Briefwechsel 1957 bis 1970. Kritischer Text und Kommentar. Innsbruck 2013 inÖNB Hauptabteilung Heldenplatz (Dissertation, Universität Innsbruck 2013, 443 Seiten),[9]
↑Georg-Trakl-Preis. In: Österreichische Apotheker Zeitung. Zeitschrift für die wissenschaftlichen u(nd) wirtschaftlichen Interessen der Pharmazie / Österreichische Apotheker Zeitung. Zeitschrift für die wirtschaftlichen und wissenschaftlichen Interessen der Pharmazie / ÖAZ Österreichische Apotheker-Zeitung. Zeitschrift für die wissenschaftlichen, standespolitischen und wirtschaftlichen Interessen der Pharmazie, 20. November 1954, S. 7 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/apo
