Catherine O’Hara ist irisch-kanadischer Abstammung und entstammt einer kinderreichen Familie. Sie debütierte im FernsehfilmThe Rimshots aus dem Jahr 1976. Von 1976 bis 1977 spielte sie an der Seite von Dan Aykroyd und John Candy in der FernsehserieComing Up Rosie.
O’Hara schrieb von 1981 bis 1982 Drehbücher für die Comedy-Serie SCTV Network 90, wofür sie gemeinsam mit den anderen Autoren 1982 und 1983 für den Emmy nominiert wurde und 1982 für das Drehbuch der Folge Moral Majority Show den Emmy erhielt. In der Thrillerkomödie Die Zeit nach Mitternacht (1985) spielte sie an der Seite von Rosanna Arquette und Linda Fiorentino; in der Komödie Sodbrennen (1986) war sie neben Meryl Streep und Jack Nicholson zu sehen. In den Komödien Kevin – Allein zu Haus (1990) und Kevin – Allein in New York (1992) spielte sie die Rolle von Kate McCallister, der Mutter von Kevin McCallister, den Macaulay Culkin verkörperte.
Mehrfach preisgekrönt wurde ab 2015 ihre Darstellung der Moira Rose in der kanadischen Comedy-Fernsehserie Schitt’s Creek, die ihr einen Emmy und Golden Globe Award[2] einbrachten.
O’Hara war zeitweise Mitglied der Musikgruppe Northern Lights. Sie komponierte auch Songs, die sie gemeinsam mit ihrer Schwester Mary Margaret O’Hara in der Fernsehshow The Last Polka (1985) sang.
O’Hara ist seit 1992 mit dem Produktionsdesigner Bo Welch verheiratet und hat zwei Söhne.[3][4]
Filmografie (Auswahl)
1976: The Rimshots
1976–1977: Coming Up Rosie (Fernsehserie)
1980: Killer aus dem Dunkel (Double Negative)
1980: Ein Professor geht aufs Ganze (Nothing Personal)
