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(Parteistimmen in %)

%

70

60

50

40

30

20

10

0

65,8

34,2

keine

Liberals

Tories

Sonst.

Gewinne und Verluste

im Vergleich zu 1857

%p

2

0

−2

−4

+0,7

+1,1

−1,8

Liberals

Tories

Sonst.

Die Unterhauswahl im Vereinigten Königreich im Jahr 1859 fand vom 28. April bis 18. Mai 1859 statt.^[1] Wahlsieger waren die Liberalen unter Viscount Palmerston.

Vorgeschichte

Ab dem 6. Februar 1855 war eine liberale Regierung unter Lord Palmerston im Amt, die eine expansive Außenpolitik verfolgte. Mit dem am 30. März 1856 geschlossenen Frieden von Paris, der den Krimkrieg beendete, konnte Palmerston einen außenpolitischen Erfolg verbuchen. Die Unterhauswahl im März/April 1857 brachte den Liberalen, die von einer patriotischen Welle angesichts des erfolgreich beendeten Krieges profitierten, eine deutliche Unterhausmehrheit. Die Regierung Palmerston sah sich in der Folge in verschiedene Kolonialkriege verwickelt. Vom 1. November 1856 bis zum 4. April 1857 gab es kriegerische Auseinandersetzungen mit Persien. Kriegsgrund waren die gegensätzlichen Interessen in Afghanistan. Im Mai 1857 brach in Nordindien ein allgemeiner Aufstand gegen die Herrschaft der Britischen Ostindien-Kompanie aus, der bis 1859 niedergeschlagen werden konnte, aber zur grundlegenden Reorganisation der britischen Kolonialherrschaft in Indien führte. Die Ostindien-Kompanie wurde aufgelöst und ihre Besitztümer wurden in die Kronkolonie Britisch-Indien umgewandelt. Ab Oktober 1856 befand sich Großbritannien – später zusammen mit Frankreich – im Zweiten Opiumkrieg mit dem Kaiserreich China der Qing-Dynastie im Kriegszustand. Der Krieg mit China war innerhalb der Liberalen nicht unumstritten. Führende Liberale, wie Richard Cobden und William Ewart Gladstone kritisierten im Unterhaus Palmerstons Politik als unmoralisch. Die Regierung Palmerston fand ein Ende, als sie am 19. Februar 1858 trotz ihrer großen Unterhausmehrheit bei der zweiten Lesung der Conspiracy to Murder Bill, die im Rahmen der Orsini-Affäre eingebracht worden war, mit 215 gegen 234 Stimmen eine überraschende Abstimmungsniederlage erlitt.^[2]^[3] Palmerston trat am selben Tag als Premierminister zurück und am Folgetag bildete Lord Derby eine konservative Minderheitsregierung (Zweite Regierung Derby). Diese Regierung hatte einen schwachen Stand und war auf die parlamentarische Unterstützung von liberalen Dissidenten und unabhängigen Liberalen angewiesen. Nachdem die Regierung am 30. März 1859 mit 291 gegen 330 Stimmen eine Abstimmungsniederlage bei ihrer Gesetzesvorlage für eine Wahlrechtsreform (Representation of the people bill) erlitten hatte, ließ Derby im April 1859 das Parlament auflösen und Neuwahlen ausschreiben.^[4]

Eine gewisse Rolle spielte im anschließenden Wahlkampf auch die Italienische Frage, da am 17. April 1859 der Sardinische Krieg ausbrach. Die Sympathien der britischen Öffentlichkeit und politischen Klasse lagen hier ganz überwiegend auf der Seite der Italiener, bei den Liberalen mehr und bei den Konservativen weniger.^[5]

Henry John Temple, 3. Viscount Palmerston
Edward Smith-Stanley, 14. Earl of Derby

Wahlmodus

Gewählt wurden 654 Abgeordnete. Insgesamt stellten sich 860 Kandidaten zur Wahl, davon 379 ohne Gegenkandidaten. 460 Abgeordnete wurden in England, 103 in Irland, 53 in Schottland und 32 in Wales gewählt. Sechs Abgeordnete wurden durch Universitätsangehörige gewählt.^[6] Die Wahlkreisgrenzen waren zuletzt im Jahr 1832 geändert worden.^[7]

Ergebnisse

Gesamtergebnis

Die Wahl endete mit relativen Stimmengewinnen und Mandatsgewinnen der Konservativen in England und Irland. Insgesamt konnten die Liberalen ihre Sitzmehrheit im Unterhaus verteidigen.^[6] Die Zahl der Wahlberechtigten lag bei etwa 1.235.530 und die Wahlbeteiligung damit bei 58,9 %.^[8]

Partei		Kandidaten		Stimmen			Sitze
Partei		Gesamt	ohne Gegen- kandidat	Anzahl	%	+/−	Anzahl	+/−
	Liberale	465	183	372.117	065,8 %	+0,7 %	356	−21
	Conservative Party	394	196	193.232	034,2 %	+1,1 %	298	+34
	Chartisten	001	000	0.00151	000,0 %	−0,1 %	0	±0
	Sonstige	000	000	0.00000	000,0 %	−1,7 %	0	−13
Gesamt		860	375	565.500	100,0 %	–	654	–

Landesteile und Universitäten

Partei		Kandidaten		Stimmen			Sitze
Partei		Gesamt	ohne Gegen- kandidat	Anzahl	%	+/−	Anzahl	+/−
England
	Liberale	330	109	307.949	67,1 %	−1,1 %	251	−24
	Conservative Party	286	129	152.591	32,9 %	+1,2 %	209	+24
	Chartisten	1	0	151	0,0 %	−0,1 %	0	±0
	Gesamt	617	238	460.691	100,0 %	–	460	–
Wales
	Liberale	18	14	1.585	36,4 %	−29,0 %	15	±0
	Conservative Party	18	14	2.767	63,6 %	+29,0 %	17	±0
	Gesamt	36	28	4.352	100,0 %	–	32	–
Schottland
	Liberale	44	34	5.174	66,4 %	−18,4 %	40	+1
	Conservative Party	17	11	2.616	33,6 %	+18,4 %	13	−1
	Gesamt	61	45	7.790	100,0 %	–	53	–
Irland
	Liberale	73	26	57.409	61,1 %	+13,3 %	50	+2
	Conservative Party	67	36	35.258	38,9 %	−4,7 %	53	+11
	Andere	0	0	0	0,0 %	−8,6 %	0	−13
	Gesamt	140	62	92.667	100,0 %	–	103	–
Universitäten
	Liberale	0	0	–	–	–	0	±0
	Conservative Party	6	6	–	–	–	6	±0
	Gesamt	6	6	–	–	–	6	–

Nach der Wahl

Obwohl die Konservativen bei der Wahl Sitze hinzugewannen, hatte die Regierung Derby weiterhin keine parlamentarische Mehrheit. Bei einem Treffen von Whigs, Peeliten und Radikalen am 6. Juni 1859 in Willis’ Rooms in St. James, das gelegentlich als Gründungsversammlung der Liberal Party angesehen wird, verabredeten sich die Liberalen zum Sturz der konservativen Minderheitsregierung.^[9] Am 10. Juni 1859 sprach das Unterhaus der Regierung Derby mit 323 zu 310 Stimmen das Misstrauen aus.^[10] Derbys Nachfolger wurde ab dem 12. Juni 1859 wieder Palmerston (Kabinett Palmerston II).

Literatur

F. W. S. Craig: British Electoral Facts: 1832–1987, 1989, ISBN 0-900178-30-2.

Weblinks

Commons: Britische Unterhauswahl 1859 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

↑ Isobel White, Mary Durkin: General Election Dates 1832-2005. (pdf) House of Commons Library, 16. September 2007, abgerufen am 24. Juni 2023 (englisch).
↑ 19th February 1858: Lord Palmerston's government is unexpectedly defeated in the House of Commons. Journal of Liberal History – The website of the Liberal Democrat History Group, abgerufen am 25. Juni 2023 (englisch).
↑ Conspiracy To Murder Bill Volume 148: debated on Friday 19 February 1858. Hansard, abgerufen am 25. Juni 2023 (englisch).
↑ House of Commons Debate 31 March 1859 vol 153 cc1157-263. Hansard, abgerufen am 25. Juni 2023 (englisch).
↑ Gabriele Metzler: Großbritannien – Weltmacht in Europa: Handelspolitik im Wandel des europäischen Staatensystems 1856 bis 1871. In: Studien zur Internationalen Geschichte. Band 4. De Gruyter, ISBN 978-3-05-003083-8, S. 124–125.
↑ ^a ^b Colin Rallings, Michael Thrasher: British Electoral Facts 1832-2006. Taylor & Francis, 2007, ISBN 978-0-7546-2712-8, S. 8 (englisch).
↑ Colin Rallings, Michael Thrasher: British Electoral Facts 1832-2006. Taylor & Francis, 2007, ISBN 978-0-7546-2712-8, S. 125 (englisch).
↑ Colin Rallings, Michael Thrasher: British Electoral Facts 1832-2006. Taylor & Francis, 2007, ISBN 978-0-7546-2712-8, S. 87 (englisch).
↑ Our History: The Liberal ascendancy (1859-1911). www.libdems.org.uk, abgerufen am 25. Juni 2023 (englisch).
↑ House of Commons Debate 10 June 1859 vol 154 cc297-416. Hansard, abgerufen am 25. Juni 2023 (englisch).