Barack Obama hatte seinen Töchtern die Anschaffung eines Hundes versprochen, wenn er zum Präsidenten gewählt würde. Dies verkündete er bei seiner ersten Pressekonferenz nach der Wahl im November 2008.[2] Als Bo im April 2009 ins Weiße Haus einzog, berichteten Medien aus der ganzen Welt über den Hund.[3] Ein Portugiesischer Wasserhund wurde gewählt, da Malia Obama an einer Hundehaarallergie leidet; Hunde dieser seltenen Rasse haaren nicht und gelten daher als hypoallergen.[4] Nach heutigen Erkenntnissen existieren hypoallergene Hunde allerdings nicht.[5][6]
Bo wurde oft mit den Obamas zusammen fotografiert. Barack Obama zufolge durfte er sich im gesamten Weißen Haus, also auch im Oval Office, bewegen und aufhalten.
In den USA sind mehrere Kinderbücher über Bo erschienen, außerdem wird er als Stofftier vermarktet. Er war Gast in den TV-Shows von Jimmy Fallon und Ellen DeGeneres.
↑D. W. Vredegoor, T. Willemse, M. D. Chapman, D. J. Heederik, E. J. Krop: Can f 1 levels in hair and homes of different dog breeds: lack of evidence to describe any dog breed as hypoallergenic. In: The Journal of allergy and clinical immunology. Band 130, Nummer 4, Oktober 2012, S. 904–9.e7, doi:10.1016/j.jaci.2012.05.013, PMID 22728082.