Benjamin „Ben“ Ryan Melzer (* 1987 in Recklinghausen als Yvonne Melzer) ist ein deutsches Model, Trans-Aktivist und Blogger. Im April 2016 war er als Model der erste Transmann auf der Titelseite des Lifestyle- und Fitness-Magazins Men’s Health.
Melzer wuchs in Marl auf. Er wurde mit weiblichen Geschlechtsmerkmalen geboren und trug den Namen Yvonne.[1][2]
Geschlechtsangleichung
Melzer wollte bereits als Kind keine Kleider tragen und gab sich beim Spielen mit gleichaltrigen Kindern stets Jungennamen.[3][4] Berichten und Erinnerungen seiner Mutter zufolge war er als Kind unzufrieden, unglücklich und aufsässig.[4] Erste Zweifel an seiner Geschlechtsidentität hatte Melzer in der Pubertät, als ihm Brüste wuchsen und der Bartwuchs ausblieb.[3] Mit 18 Jahren sah er im Fernsehen einen Bericht über Chaz Bono, den Sohn von Cher, welcher ihm seine Transgeschlechtlichkeit bewusst machte.[5]
Nach der vollzogenen Geschlechtsanpassung widmete sich Melzer dem Aufbau seines männlichen Körpers mit Krafttraining, Kraftsport und Fitness. Im April 2016 war Melzer dann gemeinsam mit vier weiteren Models das Cover-Model der Men’s Health. Er war damit der erste Trans-Mann und das erste männliche Trans-Model auf der Men’s-Health-Titelseite. Im Mai 2016 stand Melzer für eine New Yorker Modelagentur, die auf Trans-Models spezialisiert ist, für ein Foto-Shooting auf der Brooklyn Bridge vor der Kamera.[7] Über Melzers Modelkarriere wurde in zahlreichen überregionalen Zeitungen (Bild, Tagesspiegel, Frankfurter Allgemeine Zeitung), Nachrichtenmagazinen (Der Spiegel, Focus) und Zeitschriften berichtet.[8][9][7][10][11][12][13]
Im Mai 2016 war Melzer in der Pseudo-Reality-Doku mieten, kaufen, wohnen als Darsteller zu sehen.[14] In der Werbekampagne „Sei Du selbst“ des Automobilherstellers Mercedes-Benz, die Mitte 2017 anlief, ist er im ersten Werbespot mit dem Motto #growuplikethis gemeinsam mit Heiner Lauterbach zu sehen; Melzer erzählt darin seine Geschichte und berichtet über sein heutiges Leben.[15]
Im Oktober 2022 war er der Sieger in der ersten Ausgabe der neuen RTL-Spielshow RTL Wasserspiele.[16] 2024 war er als Kandidat in der RTL-Show Schlag den Besten zu sehen.[17]
Melzer ist als Blogger und als Aktivist für die Transgender-Bewegung aktiv.[9] Melzer betreibt ein eigenes Instagram-Profil mit 160.000 Followern (Stand: November 2021).[18] Zu seiner erfolgreichen Karriere als Trans-Model gratulierte ihm auch Ashton Kutcher via Facebook. Im Frühjahr 2020 erschien seine Autobiografie Endlich Ben. Transgender – Mein Weg vom Mädchen zum Mann bei Eden Books.[19][20]
Privatleben
Melzer arbeitet als Verkäufer im Vertrieb.[1][21] Er war mehrere Jahre mit seiner Lebensgefährtin Zara liiert, die er zu Beginn seiner Testosteron-Behandlung kennengelernt hatte.[1][21] Zu seinen Hobbys gehören Wassersportarten wie Surfen und Wakeboarden, sowie Extremsportarten und Klippenspringen. Mehrere Jahre wohnte er in Oer-Erkenschwick.[22]
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