Basketball in Australien ist eine beliebte Sportart, die sowohl in Hallen als auch im Freien gespielt wird. Im Jahr 2024 spielten 1.056.012 australische Erwachsene Basketball, womit es die zweitbeliebteste Mannschaftssportart des Landes ist. Rund 4,6 % der australischen Erwachsenen und 6,7 % der australischen Kinder spielen Basketball.^[1]

Basketball in Australien erlebte Mitte der 1980er bis Mitte der 1990er Jahre eine Blütezeit, in der die höchste nationale Basketballliga, die National Basketball League (NBL) ihre erfolgreichste Phase durchlief. In den 2000er Jahren gingen Popularität, Medienaufmerksamkeit, Zuschauerzahlen und Sponsorenunterstützung jedoch zurück. Ab Mitte der 2010er Jahre erlebte der Sport ein erneut steigendes Interesse, nachdem eine Rekordzahl von Australiern in der National Basketball Association (NBA) in den USA spielte.

Die erste Erwähnung eines Basketballspiels in Australien in der Zeitung „The Advertiser“ (Adelaide) stammt vom 17. Februar 1897. Die Zeitung berichtete, dass am darauffolgenden Dienstag anlässlich der Eröffnung des „Our Boys Institute“ (OBI), der damals größten Turnhalle der Kolonien, das OBI gegen den YMCA in einem Basketball-Schauspiel in Südaustralien antreten würde. Da es keine Belege für frühere Spiele anderswo gibt, fand das erste Basketballspiel in Australien am Dienstag, dem 23. Februar 1897, statt. Es ereignete sich sechs Jahre nach der Erfindung des Sports am 21. Dezember 1891 durch den Kanadier James Naismith, einen Sportprofessor und Ausbilder am Springfield College (Massachusetts) (International Young Men's Christian Association Training School – YMCA) in Springfield, Massachusetts. OBI und der YMCA spielten weiterhin eine führende Rolle in der Entwicklung des Basketballsports in Adelaide. Mehr als 120 Jahre später ist Basketball eine der beliebtesten Breitensportarten des Landes.

Der nationale Basketballverband Basketball Australia wurde 1939 gegründet und ist seit 1949 Mitglied der Fédération Internationale de Basketball (FIBA) und Mitglied des Kontinentalverbandes FIBA Oceanien. Präsident des Verbandes ist zurzeit John Carey.^[2] Sein Generalsekretär ist Matt Scriven.^[3]

Die 1981 gegründete Women’s National Basketball League (WNBL) ist die höchste Damenbasketballliga in Australien und besteht aus neun Mannschaften. Aktueller Meister sind die Townsville Fire.

Die 1979 gegründete National Basketball League (NBL) ist die höchste Spielklasse im australischen Herrenbasketball. In den 1980er-Jahren erlebte der Sport durch den Zustrom US-amerikanischer Spieler ein rasantes Wachstum. Der nationale Wettbewerb erfreute sich in den Großstädten großer Beliebtheit. Ende der 1990er-Jahre ging es mit dem Basketball in Australien jedoch rapide bergab. Laut Phil Smyth, dem ehemaligen Meistertrainer der Adelaide 36ers, ruhten sich die australischen Basketballfunktionäre in den 1990er-Jahren auf ihren Erfolgen aus. „Sie ließen die Marke Schaden nehmen“, sagte Smyth. „Es ist wie das alte Sprichwort: ‚Wer immer wieder dasselbe tut und auf ein anderes Ergebnis hofft, ist ein Narr – und Basketball war ein Narr.‘“ In den 2000er-Jahren schwand das Interesse an der NBL weiter. Viele Teams lösten sich auf, die Zuschauerzahlen schwankten und die Fernsehpräsenz der Liga war unbeständig. Im Jahr 2015 führte eine Rekordzahl von Australiern in der NBA zu einer erneuten Popularität des Sports. In den späten 2010er und frühen 2020er Jahren führte das erneute Interesse an der Liga dazu, dass neue Zuschauerrekorde aufgestellt wurden.^[4] Aktueller Meister sind die Sydney Kings.

Damen

Level	Ligen (kein Auf- und Abstieg)
1	Women's National Basketball League 9 Mannschaften
2	Big V 8 Mannschaften	NBL1 Central 10 Mannschaften	NBL1 East 16 Mannschaften	NBL1 North 16 Mannschaften	NBL1 South 19 Mannschaften	NBL1 West 13 Mannschaften

Herren

Level	Ligen (kein Auf- und Abstieg)
1	National Basketball League 10 Mannschaften (davon eine aus Neuseeland)
2	Big V 8 Mannschaften	NBL1 Central 10 Mannschaften	NBL1 East 16 Mannschaften	NBL1 North 16 Mannschaften	NBL1 South 19 Mannschaften	NBL1 West 14 Mannschaften

Die australische Nationalmannschaft der Damen feierte Ende der 1970er-Jahre und in den 1980er-Jahren erste Erfolge wie die Halbfinalteilnahmen bei der Weltmeisterschaft 1979 und den Olympischen Spielen 1988. Als eine der ersten australischen Starspielerinnen gilt Michele Timms, die u. a. bei Lotus München und BTV Wuppertal aktiv war.^[5] Zusammen mit Sandy Brondello und Rachael Sporn war sie entscheidend an den Erfolgen der australischen Nationalmannschaft Mitte und Ende der 1990er-Jahre, wie den Bronzemedaillen-Gewinnen bei den Olympischen Spielen 1996 und der Weltmeisterschaft 1998, beteiligt. In den folgenden Jahren erreichte Australien das Finale der Olympischen Spiele 2000, 2004 sowie 2008 und gewann, angeführt von Lauren Jackson und Penny Taylor, die Weltmeisterschaft 2006. Aktuell steht das Team auf Rang 2 in der FIBA-Weltrangliste.

Die australische Nationalmannschaft der Herren gewann bis 2022 neunzehn FIBA-Ozeanienmeisterschaften, drei Basketball-Asienmeisterschaften, eine Goldmedaille bei den Commonwealth Games 2006 und eine Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio. Aktuell steht das Team auf Rang 6 der FIBA-Weltrangliste.

Die größte Sportstätte für Basketball ist der Sydney SuperDome (aktueller Name Qudos Bank Arena) mit einer Kapazität von 18.200 Plätzen und wird vom NBL-Team Sydney Kings genutzt. Insgesamt stehen fünf weitere Hallen mit einer Kapazität von über 10.000 Plätzen zur Verfügung, davon zwei in Melbourne.

• Liste der NBL-Meister
• Liste der NBL-Endspiele
• NBLxNBA
• Hall of Fame des australischen Basketballs

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