Die Allan-Varianz ${\displaystyle \sigma _{y}^{2}(\tau )}$, benannt nach David W. Allan, auch Zweiwert-Varianz, stellt ein Maß für die Frequenzstabilität von Uhren und Oszillatoren dar:^[1] Eine geringe Allan-Varianz ist ein Merkmal einer Uhr mit hoher Stabilität über den gemessenen Zeitraum.

Die Allan-Varianz hängt von der zeitlichen Auflösung der Messdatenerfassung ab. Sie ist damit eine Funktion sowohl der Sample-Periode als auch der gemessenen Verteilung und wird in der Regel eher als Funktionsgraph dargestellt denn als einzelner Wert.

Die Allan-Varianz ist definiert als die Hälfte des Durchschnitts der Differenzquadrate jeweils zweier aufeinanderfolgender Messwerte der normierten Frequenzabweichung:

${\displaystyle \sigma _{y}^{2}(\tau )={\frac {1}{2}}\langle (y_{n+1}-y_{n})^{2}\rangle }$

mit

• der Dauer ${\displaystyle \tau }$ der Sample-Periode
• der normierten Frequenzabweichung ${\displaystyle y_{n}}$, gemittelt über die n-te Sample-Periode: ${\displaystyle y_{n}=\left\langle {\delta \nu \over \nu }\right\rangle _{n}}$
  • der Frequenzabweichung δν
  • der Frequenz ν.

Für eine Uhr ist die Zeitabweichung x_n bei der n-ten Sample-Periode gegeben durch die Summe der vorangegangenen Frequenzabweichungen:

${\displaystyle x_{n}=x_{0}+\tau \sum _{i=0}^{n-1}y_{i}}$

Dies kann umgekehrt werden, um Frequenzabweichungen aus Zeitabweichungen zu ermitteln:

${\displaystyle \Rightarrow y_{n}={\frac {1}{\tau }}(x_{n+1}-x_{n})}$

Dies führt zur Formel für die Allan-Varianz als Zeitabweichung:

${\displaystyle \Rightarrow \sigma _{y}^{2}(\tau )={\frac {1}{2\tau ^{2}}}\langle (x_{n+2}-2x_{n+1}+x_{n})^{2}\rangle }$

Die Allan-Varianz wird als Maß der Frequenzstabilität für eine Vielzahl teils exotischer Präzisions-Oszillatoren, z. B. frequenzstabilisierter Laser, verwendet. Es existieren auch einige Varianten, allen voran die modifizierte Allan-Varianz, die totale Varianz und die Hadamard-Varianz.

Analog zur Standardabweichung und Varianz ist die Allan-Deviation definiert als Quadratwurzel der Allan-Varianz.

Ein anderes Maß für die Frequenzstabilität ist das Phasenrauschen.

• Metrologie
• Network Time Protocol
• Synchronisation

• David W. Allan's Allan Variance Overview
• David W. Allan's official web site
• Home page of Stable32, Ein Programm zur Analyse der Zeitstabilität von Uhren
• Diagramme der Allan-Deviation für eine Reihe von Oszillatoren

1. ↑ W. P. Robins: Phase Noise in Signal Sources: Theory and Applications. IET, 1984, S. 184 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche).