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Alfred Brendel, KBE (* 5. Januar 1931^[1] in Wiesenberg, Tschechoslowakei) ist ein österreichischer Pianist und Essayist. Er gilt als einer der bedeutendsten Interpreten klassisch-romantischer Musik des 20. Jahrhunderts.

Leben

In Brendels drittem Lebensjahr zog die Familie nach Jugoslawien, wo die Eltern eine Pension auf der Adriainsel Krk unterhielten. Er besuchte die Schule in Zagreb und erhielt dort im Alter von sechs Jahren Klavierunterricht bei Sofija Deželić. Nach der Übersiedlung nach Graz im Jahre 1943 studierte er am dortigen Konservatorium Klavier und Komposition. Seine Klavierstudien beschloss er bei Paul Baumgartner und vor allem bei Edwin Fischer. 1947 legte er extern an der Akademie für Musik und darstellende Kunst in Wien die Staatsprüfung im Fach Klavier ab. 1949 begründete er seine internationale Karriere als Preisträger beim Busoni-Wettbewerb in Bozen. 1950 zog er nach Wien, Anfang der 70er Jahre nach London, Hampstead.

Brendel ist in zweiter Ehe verheiratet. Seine erste Ehe führte er von 1960 bis 1972 mit Iris Heymann-Gonzala, ihr entstammt die Tochter Doris. 1975 heiratete er Irene Semler und hat mit ihr drei Kinder, den Sohn Adrian (einen Musiker, mit dem er auch zusammenarbeitete) und die beiden Töchter Katharina und Sophie.

Musik

Brendel ist vor allem durch seine Interpretationen der Klavierwerke von Franz Schubert, Ludwig van Beethoven, Wolfgang Amadeus Mozart und Franz Liszt bekannt. Er ist der erste Pianist, der Beethovens Klavierwerke komplett aufnahm. Auch als Liedbegleiter hat er sich einen Namen gemacht (u. a. mit Dietrich Fischer-Dieskau). Joachim Kaiser hielt Brendel für den bedeutendsten Schubert-Interpreten der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

In seinen letzten Konzertjahren nahm er mit seinem Sohn, dem Cellisten Adrian Brendel, die Cellosonaten von Beethoven auf. Am 18. Dezember 2008 verabschiedete sich Brendel vom Konzertleben mit dem Jenamy-Klavierkonzert von Mozart; es spielten die Wiener Philharmoniker unter Charles Mackerras im Musikverein.^[2]

2009 hatte Brendel einen Auftritt in dem preisgekrönten Dokumentarfilm unter der Regie von Lilian Franck und Robert Cibis, Pianomania. Der Film fand national und international großen Anklang, wurde bei vielen Festivals gefeiert und in den Katalog des Goethe-Instituts aufgenommen.

Literatur

Brendel ist zudem ein Essayist, dessen Aufsätze zu musikalischen Themen in mehreren Sammelbänden vorliegen. In dem Band „Nachdenken über Musik“ beschäftigte er sich mit Beethoven, Schubert, Liszt, Busoni und Fragen der Interpretation. In dem Essay vergleicht er Schuberts Sonaten mit denen Beethovens und versucht, Schuberts Eigenständigkeit gegenüber dem großen Vorbild herauszuarbeiten. Anders als der „Architekt“ Beethoven habe „Schubert wie ein Schlafwandler“ komponiert. Während Beethoven seine Musik in einen festen Rahmen spanne, setze Schubert mehr Vertrauen in die Direktheit der Emotionen. Die „Last der Form“ solle bei Schubert so leicht wie möglich wiegen.

Seit 1996 erschienen fünf Gedichtbände von Alfred Brendel.

Schriften (Auswahl)

Essays

Musik beim Wort genommen. Über Musik, Musiker und das Metier des Pianisten. Piper, München, Neuausgabe 1995, ISBN 3-492-18334-4
Über Musik. Gesammelte Essays, Vorträge und Reden. Piper, München 2005, ISBN 978-3-492-04783-8 (mit zahlreichen Abbildungen und Notenbeispielen)
Ausgerechnet ich. Gespräche mit Martin Meyer. Piper, München 2006, ISBN 978-3-492-24479-4
Über Musik. Sämtliche Essays und Reden. Piper, München 2007, ISBN 978-3-492-24939-3
'Monsieur Croches Dictionnaire de la musique, année 2010', in: Österreichische Musikzeitschrift 65 (2010), Nr. 7–8, S. 23–33 (gemeinsam mit Andreas Dorschel, David Hill, Laurenz Lütteken, Britta Sweers und Bettina Varwig)
Nach dem Schlussakkord – Fragen und Antworten. Hanser, München 2010, ISBN 978-3-446-23482-6
A bis Z eines Pianisten: Ein Lesebuch für Klavierliebende. Hanser, München 2012, ISBN 978-3-446-23997-5
Wunderglaube und Mißtonleiter. Hanser, München 2014, ISBN 978-3-446-24618-8

Gedichte

Fingerzeig. 45 Texte, München 1996.
Störendes Lachen während des Jaworts. Neue Texte, München 1997.
Kleine Teufel. Neue Gedichte, München 1999.
Ein Finger zuviel. 142 Gedichte, München 2000.
Spiegelbild und schwarzer Spuk. Gesammelte und neue Gedichte. Mit Illustrationen von Max Neumann, Luis Murschetz, Oskar Pastior. Hanser, München 2003

Auszeichnungen und Ehrungen

Brendel ist Ehrendoktor u. a. der Universitäten von London, Oxford und Yale.
Für seine Aufnahmen bekam Brendel mehrfach den Deutschen Schallplattenpreis.
1980: Joseph-Marx-Musikpreis des Landes Steiermark
1981: Ehrenmitglied der Hochschule (heute: Universität) für Musik und darstellende Kunst in Graz
1984: Frankfurter Musikpreis
1985: ausländisches Ehrenmitglied der American Academy of Arts and Sciences
1989: „Honorary Knight Commander“ der Order of the British Empire
1991: Aufnahme in den Orden Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste
1992: Hans-von-Bülow-Medaille der Berliner Philharmoniker
1998: Ehrenmitglied der Wiener Philharmoniker
2001: MIDEM Classical Awards in Cannes (Lebenswerk)
2001: Edison Awards in Holland (Lebenswerk)
2001: Beethoven-Ring der Universität für Musik und darstellende Kunst in Wien^[3]
2002: Léonie-Sonning-Musikpreis
2002: Robert-Schumann-Preis
2004: Ernst von Siemens Musikpreis verliehen
2005: Ehrenbürger seines tschechischen Heimatortes Loučná nad Desnou
2007: Prix Venezia: Premio Artur Rubinstein^[3]
2008: Herbert-von-Karajan-Musikpreis
2009: Musikpreis der Stadt Duisburg^[4]
2009: Praemium Imperiale
2009: Aufnahme als ordentliches Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung
2010: Goldenes Ehrenzeichen für Verdienste um das Land Wien
2011: Franz Liszt Ehrenpreis Weimar-Bayreuth^[5]
2011: Juillard Medaille^[3]
2012: Wahl in die Grammophone Hall of Fame^[6]
2014: Goldene Mozartmedaille der Stiftung Mozarteum^[7]
2016: ECHO Klassik (Lebenswerk)

Literatur

Uwe Harten: Brendel, Alfred. In: Oesterreichisches Musiklexikon. Online-Ausgabe, Wien 2002 ff., ISBN 3-7001-3077-5; Druckausgabe: Band 1, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 2002, ISBN 3-7001-3043-0.
Musik, Sinn und Unsinn. Festschrift anläßlich der Hommage an Alfred Brendel (Berlin: Konzerthaus Berlin, 2017)^[8]