Dieser Artikel behandelt die Fluggesellschaft Air Austral aus Réunion. Zur argentinischen, vom Namen her ähnliche Fluggesellschaft siehe Austral Líneas Aéreas.
Im Jahr 1974 wurde der Réunion Air Service von Gérard Ethève in Saint-Denis gegründet. Nach einer Umbenennung 1987 in Air Réunion erhielt die Fluggesellschaft schließlich 1990 ihren heutigen Namen Air Austral.
Bis 1990 führte Air Austral vorrangig Regionalflüge im westlichen Indischen Ozean durch, erweiterte jedoch seither kontinuierlich das Angebot. Seit 2003 offeriert Air Austral auch Langstreckenflüge von Réunion nach Paris. Im Jahr 2005 wurde die Strecke von Réunion via Marseille nach Lyon angeboten.
Im Jahr 2009 bestellte Air Austral als erste und bis dato einzige Fluggesellschaft weltweit den Airbus A380-800 in einer Ein-Klassen-Konfiguration mit ca. 840 Sitzplätzen. Die Bestellungen wurden jedoch im April 2016 ersatzlos storniert.[1] Die zweite geplante Boeing 777-200LR wurde ebenfalls nicht übernommen, sie ging stattdessen im Winter 2012 an Iraqi Airways.[2]
Air Austral ist Mitglied im Indian Ocean Pass. Dies ist ein gemeinsames Angebot von Air Seychelles, Air Mauritius und Air Austral. Die drei Gesellschaften haben ihre Verkehrsnetze in der Region zusammengelegt und ermöglichen so den Passagieren, mit einem Flugticket verschiedene Inseln im Indischen Ozean anzufliegen.
Air Austral erhielt zwei Boeing 787-8 aus dem ersten Baulos („Terrible Teens“ genannt) von Boeing zur Hälfte des Listenpreises. Die ersten elf 787 wurden vor der Zertifizierung gebaut, dann nachgerüstet und sind aufgrund eines deutlich höheren Gewichtes weniger effizient.[3] Am 26. Mai 2016 wurde die erste 787-8 an Air Austral ausgeliefert, am 28. Oktober die zweite.[4]
Eigentümer der Air Austral sind derzeit Sematra zu 46,59 %, französische Finanzunternehmen mit zusammen 14,44 %, Privatunternehmen 19,42 %, Angestellte der Fluggesellschaft zu 12,80 % sowie Privatpersonen zu 6,75 %.
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