Zahirs Vater, Abdul Zahir, ein bekannter Politiker und ethnischer Paschtune,[1] war Premierminister während der Regierungszeit Zahir Schahs. Ahmad Zahir besuchte das Habibia-Gymnasium, wo er als 15-Jähriger mit seinem Lied Aya Bulbul-i-Shoridah („Empörte Nachtigall“) debütierte, das einige Jahre später von Radio Kabul ausgestrahlt wurde. Wegen seiner Stimme erhielt er den Beinamen Bulbul-i Habibia („Nachtigal von Habibia“).
1961 formierte sich unter der Förderung von Abdul Ghafur Breshna eine Gruppe von Amateurmusikern im Gebäude von Radio Kabul zu einem Orchester, dem sich Ahmad Zahir anschloss. Das erste Konzert dieser Band fand im Cinima-i-Kabul statt. Drei Jahre später gab Zahir sein erstes Solo-Konzert im Cinima-i-Kabul. Die Band setzte westliche Instrumente wie Elektronische Orgel, E-Gitarre und Schlagzeug ein.
Ab 1967 studierte er Pädagogik in New Delhi, wo sein Vater als Botschafter akkreditiert war, gab sein Studium aber auf, um sich ganz der Musik zu widmen. 1969 kehrte er nach Afghanistan zurück und arbeitete bei der Kabul Times sowie parallel bei Afghan Films (u. a. synchronisierte er ab Mitte der 1970er Jahre den Schauspieler Erik Ode in der Fernsehserie „Der Kommissar“). 1973 verbreitete sich seine Popularität über die Grenzen Afghanistans hinaus. Indes blieb die politische Bewegung seiner Zeit nicht außen vor: Mit radikal-revolutionärer Lyrik: „zindagi akhir sarayad, bandagi dar car-o nist, bandagi dar shart-o bashad, zindagi dar car-o nist“ (deutsche Übersetzung: Die Existenz wird sowieso zur Neige gehen, wozu Knechtschaft ertragen, wenn Sklaverei unabdingbar für das Überleben ist, nützt dieses Leben nichts). Wie viele seiner Generation begrüßte auch er das Ende der Monarchie respektive den Beginn der Republik und hieß sie mit zwei Liedern willkommen: Da Jumhuriat und Mubarak Jumhuriat Mubarak; wie viele der ehedem Begeisterten, wurde auch er bald zum Kritiker der Daud-Diktatur, und er äußerte die Unzufriedenheit in vertontem, verbrämtem Text – bis zum Verbot, ausgestrahlt von Radio Afghanistan. Safar bih roshenahi (Reise ohne Licht), worin er Tahriki (Dunkelheit) und Taraki (Partei- und Staatschef) changierend einsetzt; in Bigzarad bigzarad umre man bigzarad werden Tarakis mörderische Säuberungen thematisiert.
Am 14. Juni 1979, noch vor dem Ende Tarakis, wurde der 33-jährige Ahmad Zahir, wie in den Medien berichtet, Opfer eines tödlichen Autounfalls am Salangpass. Einige Zahir nahestehende Personen äußerten die Vermutung, dass er ermordet worden sein könnte.[2]
Diskografie
1967: Dilak bin
1967: Bahar
1968: Shab ha-e- zulmani
1969: Madar
1969: Awara
1970: Ghulam-e-Qamar
1970: Sultan-e-Qalbha
1971: Az Ghamat ay Nazaneen
1971: Gulbadaan
1971: Yaare Bewafa
1971: Laily
1972: Ahmad Zahir und Jila
1972: Ahange Zindagee
1973: Shab-e Hijraan
1973: Dard-e-Dil
1974: Neeshe Gashdum
1975: Aasheq rooyat Man
1976: Lylee Jaan
1977: Ahmad Zahir ba Sitara Ha
1978: Um Baamanee
Shamali
Aye Rashke Gol Ha
Live
Wairana Manzil
Gol Haye Jawedan
Songs from Afghanistan
Yad Ha Wa Khatera Ha
Yad Ha Wa Khatera Ha 2
Majlesi
Literatur
Ludwig W. Adamec: Historical Dictionary of Afghanistan. Scarecrow Press, Lanham 2011, S. 456 (s. v. Zahir, Ahmad)
Abdul-Wahab Madadi, John Baily: Zāhir, Ahmad. In: Grove Music Online, 2001
