Siden 31. august 1991 har præsidenten også været regeringschef da posten som premierminister blev afskaffet i de sidste måneder af Kaundas præsidenttid efter forhandlinger med oppositionspartierne.
Præsidenten vælges for perioder af 5 år. Siden 1991 har en præsident kun kunnet sidde i 2 valgperioder i træk.