Få minutter efter at have taget afsted fra Moskva, begyndte flyets hastighed og højde at svinge. Øjeblikket før styrtet havde Flight 703 nået en højde på 1.800 meter og en hastighed på 600 km/t. Derefter tabte det højde hurtigt, indtil det fem minutter efter take-off forsvandt fra radaren i en højde på 900 meter.[2]
Kl. 14.27 styrtede flyet ned nær landsbyerne Argunovo og Stepanovskoje i Ramenskij rajon, Moskva oblast. Efter styrtet blev der fundet vragdele på et 40 hektar stort område. Bjærgningsarbejdet blev vanskeliggjort at store mængder sne, så man benyttede droner i arbejdet. Flyets sorte bokse blev fundet.[5]
Flight 703 havde 65 passagerer og seks besætningsmedlemmer. Blandt de 65 passagerer var der tre børn. De fleste af passagerne var bosat i Orenburg oblast. Det russiske kriseministerium offentliggjorde at de fleste passagerer var russiske statsborgere og der kun var to udlændinge - fra Aserbajdsjan og Schweiz.[6][7][8][9][10] Alle ombord blev dræbt ved styrtet.[11][12][13]
Flykaptajnen var den 51-årige Valerij Gubanov, der var uddannet fra den militære flyskole i Tambov. På tidspunktet for styrtet havde han over 5.000 flytimer bag sig, hvoraf de 2.800 var på Antonov An-148. Førstepiloten var 44-årige Sergej Gambarjan.[6]