Brandt var den yngste søn af farver Christian Brandt (1763-1814) og Marianne Lihme (1765-1835).[2] Han lærte farvning på forældrenes farveri og derpå klædefabrikation hos Hertzsprung i København, Cockerhill i Berlin 1830-1832 og Bockhacker i Hückeswagen i Vestfalen.[1] Han startede Preben Lihme Brandts klædefabrik i 1833 på Klaregade i Odense.[2][3][4] Fabrikken flyttede i 1840 til det nedlagte Sankt Knuds Klosters bygninger ved siden af Sankt Knuds Kirke.[2][5]
Preben Lihme Brandts klædefabrik, som var i drift fra 1833 til 1890,[4] skal ikke forveksles med den mere kendte Brandts Klædefabrik i Odense. Brandts Klædefabrik blev oprettet i 1869 af P.L. Brandts storebror Morten Kisbye Brandt (1804-1881) og dennes to sønner Søren Christian Brandt og Morten Vilhelm Brandt.[2]