Virksomheden blev grundlagt i august 1915 af Henry M. Leland, en af Cadillac's grundlæggere. I løbet af 1. Verdenskrig, forlod han Cadillac, som blev solgt til General Motors. Han etablerede Lincoln Motor Company og opkaldte det efter sin helt Abraham Lincoln, for at bygge Liberty aircraft engines sammen med sin søn Wilfred, med cylindere fra Ford Motor Company.[2] Efter krigen blev virksomhedens fabrikker ombygget til at fabrikere luksus-biler.
The Lincoln Motor Company fungere som selvstændig virksomhed indtil 30. april 1940, hvor virksomheden den efterfølgende dag blev en division af Ford Motor Company.[3]
Opkøbt af Ford
Lincoln Motor Company var i svære økonomiske problemer gennem omdannelsen til luksusbilsfabrikant, desuden var virksomhedens karosserier ikke kompatible med andre luksufabrikanter. Efter kun at have fabrikeret 150 Lincoln L-serie biler i 1922, var en konkurs uundgåligt og virksomheden blev solgt for $8.000.000 til Ford Motor Company den 4. februar 1922.
^name=Callaghan>O'Callaghan, Timothy J. (2002). The Aviation Legacy of Henry & Edsel Ford. Wayne State University Press. s. 163-164. ISBN1928623018.
^Dammann, George H.; Wagner James K. (1987). The Cars of Lincoln-Mercury. Crestline Publishing Co. s. 199. ISBN0-912612-26-2. {{cite book}}: Tjek |isbn=: checksum (hjælp)