Området, der er et morænelandskab fra sidste istid, overvejende på sandbund, er et karakteristisk krøllet dallandskab med tørre, lyngklædte skrænter med lidt trævækst. Det fremstår i dag med tydelig overdrevskarakter og har et rigt dyre- og planteliv. Den 30 m høje, furede dalside vender mod syd ned mod Vejlebæk og Skals Ådal. Områdets højeste punkt er den 57 m høje Kragbjerg Høj, fra hvilket der er en fremragende udsigt over området. Foruden det cirka 70 ha store, tørre område er der også enge og fugtige områder, der rummer spor efter den tørvegravning, der fandt sted i området under 2. verdenskrig.
Den Danske Naturfond købte i 2019 et område i Læsten Bakker på 60 ha med henblik på, i samarbejde med Randers Kommune at samle og forbedre adgangen til naturen i området.[2]
.svg)
