Området var tidligere kendt under sit tyske navn Wiek (eller Wieck). Dets estiske navn Läänemaa betyder Vestland.
Kommuner
Amtet er siden en landsomfattende reform i Estland after kommunalvalget søndag den 15. oktober 2017 inddelt i 3 kommuner. Der er en bykommune (estisk: linnad) og to landkommuner (estisk: vallad). Amtets areal blev samtidig mindsket, så indbyggertallet faldt.